1933年，老舍在山东济南齐鲁大学任文学教授，恰在此时，画家齐白石的画作勾起了他的“馋虫”，怎奈齐白石不给任何人白画，而润格又很高，所以老舍只能“望画兴叹”。可机会说来就来了。

　　当时，老舍给好友、作家许地山帮了点忙，许问他：“我要送你一点小礼物，你要什么？”老舍毫未迟疑地说：“我要一张白石老人的画。”这样说，主要是因为老舍知道许与齐白石熟识，念及老人可能会“施舍”一次。没想到的是，齐白石还是不白画，让许地山出了30元。当时，老舍不由感叹30元真不便宜，而这已经是减半价了。

　　于是，老舍得到了第一幅齐白石的画作。这张凝结着友情的《雏鸡出笼图》为立轴，共画了18只小鸡。上角是一个门已打开的鸡笼，小鸡们纷纷飞奔而出觅食嬉闹，笼内只余一只，于点、线、面的构成中尽显大师的艺术奇思。齐白石在画上的题款日“舍予先生清属，癸酉春二月作于旧京寄萍堂上，齐璜”，下有“白石翁”印一方。得到此画的老舍喜不自胜，于画轴的题签上郑重写下：“白石翁雏鸡出笼图一九三三年老舍。”

　　从此，这张画也成了老舍的宝贝，以至于他扬言：“即使有人拿张宋徽宗的鹰和我换，我也不干！这是我最钦佩的画师所绘，而且又是好友所赠的！”全面抗战爆发后，老舍由济南逃亡出来的时候，仍嘱告家中：“什么东西都可放弃，这张画万不可失！”于是，家中把一切的家具与图书都丢在济南，而只抱着这18只“鸡雏”回到北平。据《现代家庭报》 周惠斌/文