1941年初，国民党当局发动皖南事变，再一次掀起反共高潮。中共一方面抵制国民党顽固派的攻击和诬蔑，重整新四军；另一方面又顾全大局，坚持抗战到底的主张，继续与国民党合作。这时隐居峨眉山的冯玉祥将军，为了支持中共的政治主张，毅然下山。他针对国民党顽固派的种种倒行逆施，力主唤起民众，联合爱国民主人士、知识分子和民族工商业者，组织广泛的爱国民主抗日统一战线，以坚持长期抗日，反对投降和分裂。

　　为此，冯玉祥以“利他聚餐会”的方式将民主爱国人士团结起来。聚餐会发起人有陶行知、李公朴、卢绪章、孟宪章等。每次聚餐都邀请一些知名爱国民主人士莅临讲演，先后有陶行知、郭沫若、邓初民等。讲演内容主要是分析抗日形势和宣讲抗战必胜的道理等。冯玉祥对“利他聚餐会”非常重视，要求每次演讲的专题内容都有针对性，坚信抗战必胜。特别是他的演讲，引古论今，旁征博引，有的放矢，雄辩铿锵，备受人们的欢迎。冯玉祥经常说：“人不只是光为自己而活着，要为社会做些好事，有利于国家和人民，才不愧做一辈子人，也才有点儿人生的意义。所谓‘生当作人杰，死亦为鬼雄’，就是这个意思。”

　　随着“利他聚餐会”陆续有新成员参加，1945年5月在重庆正式成立了“利他社”。“利他社”推选冯玉祥为名誉会长，义林医院院长李义铭为理事长，设两位副理事长，由冯子源和陈锡章担任。后来社员人数增加到300余人，因此又增加杨亚西、李耀先为副理事长。

　　全面抗战期间，冯玉祥以国民政府军事委员会副委员长的身份，为了动员全民支援抗战，不辞辛劳地走遍四川各地，进行爱国抗日宣传，发动节约献金救国运动。他在“利他聚餐会”上，动之以情，晓之以理，教育全体社员支持抗战。聚餐会成员本着有钱出钱、有力出力的原则，积极为抗战出力。冯玉祥更是带头长期捐献，直到抗战胜利为止。

　　据《文史精华》 胡平原/文