据记载，黄帝时已设立“司马”等军事首领官职，夏朝设立司徒、司空、司马等文武官职，商朝在夏朝的基础上，进一步分化，有马、亚、射、卫等文武百官。到了周朝，虽然官职开始分类别设立，有卿、大夫等官职，但卿、大夫既管理政务，也受王命出征，司马有军事之权，却无统兵之权，统兵也只是临时任命，战争结束后，兵权还得上交帝王。

　　春秋时期，周王室开始衰落，各诸侯国对军队的控制权越来越大，但这时的文官武将仍未分开。公元前718年，郑国和燕国的北制之战，郑庄公派大夫公子伯、子元等统兵御敌，这时的大夫便是文武一体。大夫虽然领兵打仗，但军队的最高统帅是国君。春秋时期，不少国君都亲自率军作战，例如泓水之战，宋襄公挂帅，大夫公孙固等辅助。除了宋襄公，晋文公、夫差、勾践等国君都有亲自统兵作战的经验。此外，也有不少文官率兵出征，如楚成王时期的成得臣、斗勃等，楚昭王时期的王麋、王尹寿都曾当过楚军统帅。

　　进入战国后，周王室名存实亡，诸侯国为壮大实力，频繁征战。随着生产工具的改进，生产力也随之提高，军队的数量越来越大，地主阶级逐渐兴起，中国逐渐由奴隶社会过渡到封建社会，一些比较有实力的地主阶级开始掌握国家政权。为了避免君权旁落，统治阶级必须将大权掌握在自己手中，而不分职能的官位制度很容易让权力过于集中在贵族身上。韩、魏、赵三家分晋，就是因为权力都集中在这三家的大夫身上，架空了王权，没有其他有实力的官位与之分权。

　　因此，为了避免“三家分晋”的情况发生在自己身上，各诸侯国的统治者就采取文武分职的办法来分散权力，以相、将为百官之首，相互制衡，这一制度一直延续到明朝皇帝朱元璋权分六部。所以，大部分人认为战国时期是文武分职的时间，因为这一时期几乎没有文官统兵作战，国君也不再带兵，文官只需要处理政事，负责军队后勤工作。

　　据《百科知识》 飞扬/文