大唐奉行开放的国策，凭借发达的经济、强盛的军事、先进的科技，吸引了无数外国人前来留学。大唐也拿出了大国气度，友好地对待各国派来的留学生，致使长安成为国际性大都市。史料记载：“高丽、百济、新罗、高昌、吐蕃等诸国酋长，亦遣子弟入于国学之内……八千余人，济济洋洋焉，儒学之盛，古昔未之有也。”

　　不过，大唐并不像现在有诸多大学供留学生选择，所以留学生只能由朝廷指定，统一在国子监求学。正常情况下，国子监只招收贵族子弟，想要进入国子监，要求学生家庭背景依次是三品、五品、七品以上。但是鉴于来大唐求学的外国人热情太高，大唐调整了招生政策，每年会预留数百名名额给留学生。留学生基本都可以入学，前提是汉语水平不能太差。

　　国子监虽是大唐朝廷直属教育机构，但并非免费。对于本土学子而言，费用根本不是问题，但对于那些千里迢迢来到大唐的留学生而言，费用就是大问题了。对此，大唐减免了留学生的大部分学费，只需要他们负担少许学费。为什么不对留学生全部免费呢？其实这是有历史原因的。中国向来尊师重教，从孔子开始就留下了教“束脩”的先例。交学费是对老师的尊重，更是对知识的尊重。

　　通常国子监只开设“六学”，即国子学、太学、四门学、律学、书学和算学。这六门课程，内容涵盖了经文到时事政治、经济、制度、军事、法律、盐政、漕运、历史、数学、文字等诸方面。留学生回国后，对其国内的官制、学制、田制、税制、兵制、礼制、法律、文学、医学、书法、音乐、工艺、饮食起居、风俗习惯等产生了深远的影响，日本和韩国所受影响尤甚。

　　留学生毕竟与中国本土的学子水平不一样，因为所有教学语言都是汉语，所以对留学生而言难度极大。为了帮助留学生过关，大唐专门设置了一项针对留学生的考试制度——宾贡进士。这是唐穆宗时发明的，根据留学生不同地域、不同文化背景，在考试难度、录取方式、录取比例上实行“优惠”政策，与大唐本土的“国子进士”“乡贡进士”有很大不同。因此，留学生除了一部分资质太差的，大多是可以过关的。

　　对于从国子监顺利毕业的留学生，大唐也提供了许多优惠政策。他们可以在大唐为官，也可以回国。如果选择回国，大唐会赠送丰厚的礼品，其中包括皇帝的亲笔文书。那些选择留在大唐的留学生，大唐也会委以重任。

　　虽然大唐为留学生提供了优惠政策，但并不意味着他们有了超国民待遇。他们从踏入大唐的国土开始，就要遵守大唐的律法，一旦出现违法行为，同样要受惩处。而那些针对留学生的优惠政策，从本质来看不过是“天朝”的恩赐而已。

　　据《百家讲坛》 爱娴恒/文