京剧大师梅兰芳与著名画家徐悲鸿交往30多年，相互仰慕，他的书画收藏中就有徐悲鸿的《松鹤》《雄鸡》《猫》等早期作品，而最让梅兰芳青睐并且看重的，则要数徐悲鸿为他“量身定制”的《天女散花图》。

　　1917年12月1日，由罗瘿公编剧、梅兰芳主演的六场神话新剧《天女散花》在北京首演。徐悲鸿在罗瘿公等朋友的推荐、陪同下走进剧场，观看了《天女散花》，梅兰芳的亮丽形象、曼妙舞姿，出神入化的表演，大胆创新的艺术追求，让他赞叹不已。不久，罗瘿公推荐15岁的程砚秋拜师25岁的梅兰芳学艺，请徐悲鸿为梅兰芳创作一幅画像，作为程砚秋的拜师礼物。徐悲鸿欣然允诺，以《天女散花》的剧照为蓝本，反复构思人物造型、舞台场景、云彩服饰和舞姿动作，最后精心绘制出《天女散花图》，艺术地再现了梅兰芳光彩夺目的舞台风采。

　　程砚秋拜师当天，梅兰芳收到《天女散花图》，目睹自己在徐悲鸿笔下的舞台造型和艺术形象，欣喜万分，将它视若珍宝，特意挂于席间，博得宾客们的一致赞誉。后来，每每有朋友或外宾来访，梅兰芳总会取出《天女散花图》展示；无论辗转何处，又总是把它带在身边。1945年春，“梅兰芳·叶玉虎画展”在上海开幕，梅兰芳笑言：“有些画家不知不觉把自己的某种神情画了出来，但并非有意为之。譬如，1918年徐悲鸿先生替我画的《天女散花图》，便是拿我的照片作蓝本的，部位准确，面貌逼真，但一双眼睛，就像他自己。”“你们看这张图，其实是很有意思的，身段、姿势都很好，特别是面部轮廓，那跟我是非常像的，但是有一点，这个眼睛并不像我，他像徐悲鸿自己，我觉得他是按他自己的眼睛画上去的。”一番亦真亦假的“戏言”，不仅可以看出梅兰芳读画之细，而且反映出他与徐悲鸿的相知之深。

　　据《北京晚报》 周惠斌/文