周素园1879年出生于贵州省毕节县。他从小在家自学，后考取秀才，成为从秀才中选送到国子监读书的岁贡生。周素园曾是贵州辛亥革命的主要领导人之一，他坚持随军参加长征时已年近花甲。他的一生，经历了清朝科举、辛亥革命、抗日战争、解放战争，见证了新中国的成立与发展，被毛泽东主席称赞为“一个奋斗的人”。

　　“地主还读马列？”

　　辛亥革命前的1907年，周素园在贵阳创办了贵州第一张日报《黔报》，宣传革命，任主编与主笔。不久，周素园协同进步青年张百麟创立了贵州第一个政党——自治学社，从事宣传和组织反对清王朝的民主革命活动。

　　1911年11月，贵州自治学社长期酝酿的武装起义接近成熟。为减少伤亡，张百麟、周素园等冒死进入贵州巡抚署，说服巡抚沈瑜庆和平交出政权，从此推翻了清朝在贵州的统治。周素园被推举为军政府行政总理。贵州辛亥革命虽兵不血刃取得政权，却在近百日后被反动势力颠覆。周素园被各方敌对势力追杀，开始了长达十年的政治流亡。

　　1921年，周素园回到贵州，原想再展抱负，服务乡梓，面临的却是军阀混战、大局糜烂的困境。几经周折后，他退出军政界，于1924年回到毕节，清贫自守，闭门读书、写作。

　　他认识到自己倾力参与的旧民主主义革命道路行不通，转而苦寻别的救国之道。这期间，他开始阅读大量马列主义书籍，为日后红军到毕节时加入红军奠定了思想基础。

　　1936年2月，中国工农红军第二方面军长征到达毕节，周素园从此与红军产生了交集。后来的国家副主席王震，当时是红六军团政委，他在《＜周素园文集＞序》中写道：“进城之初，有的基层干部不明情况，看到一座古旧宅院，料想是地主之家，便带人进去‘打土豪’，不料却在书架上搜出好些马克思列宁主义的书，书上密圈细点，说明主人仔细读过。他们奇怪了：‘地主还读马列？’便把情况向上级汇报，我马上让人把这家主人请来相见，他就是周素园。”此后，周素园受到贺龙、任弼时等首长的关注，他们多次约周素园会面倾谈。周素园结合自己前半生的经历和从马列书籍上读过的理论，很快提高了对中国共产党和红军的认识，毅然加入红军，与红二、红六军团共同着手组建“贵州抗日救国军”并出任司令员。

　　57岁参加红军随军长征

　　1936年2月，红军将离开毕节继续北上。周素园本就遗憾自己“闻道苦晚”，不顾年迈体弱及劝阻，坚决要求随军行动。他说：“我今年57岁了，以前都没有找到光明，今天参加了红军，正是我一生中最光荣的时刻，死也要死在红军里。”他随红六军团于1936年3月1日从毕节出发，踏上征程。

　　此举在社会上引起了更大震动。传言四起，最甚者说：“周素园被红军掳走了！”这惊动了远在南京、与周素园有过深交的何应钦，致使何应钦闹出一个乌龙——何于3月12日电令驻贵阳之重庆行营主任顾祝同、贵州省主席吴忠信：“乡人周培艺君，字素园，近在毕节被人掳去，祈查明设法营救为祷。”周素园是在红军处境最困难的时候加入的，他成了红军队伍中一个比较特别的存在。他与贵州、西南乃至全国的军政界要人有程度不同的交往和交情，可以在红军队伍中发挥作用。

　　红军过金沙江之前，他给在云南的以前认识的一些国民党方面的人写信，利用自己过去的社会地位和影响力，劝他们以民族大义为重，支持红军北上抗日的正义行动，而不要助纣为虐，为蒋介石火中取栗。这些情辞恳切的信起了重要作用。王震回忆说：“这些人接信后，从自身的利益考虑，果然放松了对红军的堵截，为我军胜利渡过金沙江造成了有利的战机。”

　　一个人的“长征”

　　1937年“七七”事变爆发，日军全面侵华。此时身处延安的周素园认为自己不能“坐享优待”，要亲上前线，义赴国难。

　　但不久他双脚红肿，走路都成了问题，不得不打消此念头，转而思考更现实的、自己能做的事情。

　　彼时，全国抗日民族统一战线已正式形成，他认为以自己的关系和影响力，可以回西南在统战工作方面有所作为。尽管明知此去环境险恶，但他仍无所畏惧，附上思考好的工作计划，向上级提出了申请。

　　10月6日，毛泽东亲笔复信批准他的想法：“我们觉得你是我们的一个十分亲切而又可尊敬的朋友与革命的同志，并不觉得你是‘坐享优待’。先生的行止与工作，完全依照先生的健康、兴趣来决定……先生所提回黔并工作的计划，如果已下决心并认为这样更好些的话，我是全部同意的……这完全因为先生是一个奋斗的人……”

　　10月21日，周素园以八路军高级参议的身份，踏上返回西南的旅程。他离开红军大部队，成为带着特殊使命单兵作战的孤勇者。这一次，是他一个人的“长征”。

　　周素园先到重庆，与国民党重庆行营参谋长贺国光联系，商议释放红军战俘和其他被关押的“政治犯”问题，贺国光只敷衍而拒绝会晤，他三次致信贺国光，终未果。

　　到成都后，周素园受到四川省政府主席刘湘的礼遇，聘他为省政府参事。四川的上层各界人物知道他从延安来，纷纷在各种场合与他会面。周素园向他们介绍延安的情况，宣讲中国共产党的政策、主张。

　　由于肩上负着使命，周素园不久又赶到昆明。“云南王”龙云对他起初热情，来前为他购买机票，到后又留他暂住。

　　在昆期间，每天造访周素园的不下20人。他像在成都一样，对他们传播中国共产党的政治主张。由此，云南当局对他已心怀敌意，终于被下了逐客令。

　　周素园的行动不再自由。这个“从延安来的人”走到哪里都被认为是中国共产党的一座“宣传标”，都受到严密监视和恐怖威胁。最后当局逼周素园“回家养病”，他不得已回到毕节。

　　此后，周素园在严密监视下度过了最艰难的12年，直到1949年第二次在毕节迎来了解放军。1950年，他被任命为贵州省人民政府副主席、第一任副省长。1958年，周素园在贵阳病逝。据《文史天地》 赵明和/文