唐朝名臣颜真卿同时也是书法家，其字体端正雄伟，被后人称为有“金刚怒目”之姿。他的性格同样公正刚烈，忠贞不贰。他的《乞米帖》写于大历十二年（777年），彼时已经68岁的颜真卿刚刚从湖州刺史任上获召回长安，担任刑部尚书。尚书竟然“举家食粥来已数月，今又罄竭”，得找人借粮食，让人唏嘘。

　　唐德宗建中二年（781年），卢杞成为宰相，十分嫉妒颜真卿的名望。建中四年（783年），淮西节度使李希烈叛乱攻陷汝州（今河南汝州），东都洛阳岌岌可危，“士民震骇，窜匿山谷”。于是，卢杞便对德宗皇帝说：“颜真卿四方所信，使谕之，可不劳师旅。”大意说颜真卿威望四播，请他去劝降李希烈最好了。

　　古稀老人颜真卿还真去了，他气定神闲地宣读了皇上的诏旨。而此时，“希烈养子千余人露刃争前迫真卿，将食其肉。”叛军将刀架到了颜真卿的脖子上，喊着要吃他的肉。颜真卿面不改色，只是看着他们。

　　李希烈一看这架势吓不住颜真卿，装模作样走过来，用身体挡在颜真卿的前面，并命令众人退下。随后，李希烈又大摆宴席并请颜真卿来共饮，但却让人演唱诋毁朝廷的戏。颜真卿见状大怒，说：“相公，人臣也，奈何使此曹如是乎？”意思是说：你李希烈好歹也是皇帝的臣子，怎么能这样做！说完拂袖而去，李希烈则大感羞愧。

　　784年，李希烈攻陷汴州（今河南开封）准备称帝，于是派人前来询问颜真卿关于当皇帝的一些程序、礼仪。颜真卿说：“老夫耄耋矣，曾掌国礼，所记者诸侯朝觐礼耳。”意思是，我已经老了，虽曾执掌国家礼仪，但记得的只有诸侯朝拜的礼仪。不过，李希烈还是粉墨登场了，自号“楚帝”。

　　后来，李希烈派辛景臻、安华去颜真卿的住处，在院子里用柴草点起一堆火，并告诉颜真卿：“不能屈节，当焚死。”颜真卿起身直接往火堆里跳，吓得辛景臻等人赶忙拉住了他。没过多久，李希烈因为弟弟被官军诛杀而恼羞成怒，便派太监去谋害颜真卿。颜真卿被活活缢死，享年76岁。据《今晚报》 程醉/文