在毛泽东喜欢阅读的古典文学名著中，《封神演义》占有特殊位置。他读《封神演义》虽不及《三国演义》和《红楼梦》那样，当作政治、军事书来读；也不像对《西游记》《水浒传》那样，对书中故事时常运用，随手拈来譬解事物，解释道理。从现有的史料来看毛泽东谈起《封神演义》的时候不算多。但是，毛泽东却熟读这部书，对书中故事有自己的分析，并且用这种分析来讲述重要道理。

　　“要看看《封神演义》”

　　有些人对《封神演义》有看法，认为它宣扬封建迷信，情节怪诞，对青少年有不良影响。不少学者也不看好《封神演义》，认为“《封神演义》总的倾向是反动的”，不主张人们阅读。

　　可是，毛泽东却不这样看。他在和身边警卫员们谈论读书时，主张要看看《封神演义》。一次，毛泽东问身边警卫人员看过《西游记》没有，接着又问看过《封神演义》没有。当警卫人员说看过《西游记》，没有看过《封神演义》时，毛泽东说，要看看《封神演义》，那本书虽然是神话，但其中有不少道理。

　　毛泽东对工作人员讲这个话，一是鼓励他们多读书，积累广博的知识；二是引导他们对古典名著要分析，要从中悟出道理。他与对《封神演义》持贬斥态度的人看法不同，认为这部书值得读，但读这本书，不要陷入其中的神话而走火入魔，也不是为了看个热闹，而应该从中发掘古人智慧，了解故事中的道理，用于今天我们对事物的认识和分析。

　　毛泽东从来也没有批评过贬斥《封神演义》的人，他认为，不同的人对不同的书，自有自己的认识和评价，在这个问题上，不能强求统一认识。

　　毛泽东本人坚持认为《封神演义》可以读，但要有分析地读。有分析地读这部书，是毛泽东讲的另一面道理。不仅对于《封神演义》是这样，对其他任何书籍，毛泽东都主张要有分析地阅读。如果阅读时不加分析，不仅不能真正了解书中道理，还容易误入歧途。

　　“看来蒋介石没有看过《封神演义》”

　　20世纪50年代，毛泽东多次到杭州，工作累了，他调节的办法就是爬山。有一次，毛泽东爬玉皇山，有几名工作人员跟随。那时，山顶上有道观，观内供有周武王、姜太公和哪吒等塑像，这些都是《封神演义》中描写的主要人物。毛泽东走进观内，仔细看过供奉的神像，边看边问身边的工作人员：“《封神演义》你看过没有？”工作人员回答说：“读中学时看过。”毛泽东问：“你知道殷纣王为什么被周武王打败？”工作人员回答说：“纣王宠信妲己，乱了朝政。”毛泽东说：“不对。纣王失败的主要原因是在军事上采取分兵把守、消极防御的办法。而周武王用的是集中优势兵力、各个击破的办法。所以纣王败了，周武王胜了。”毛泽东又说：“看来蒋介石没有看过《封神演义》，要么看了没有真正看懂。蒋介石搞的就是分兵防守的办法，我们用的就是集中优势兵力的办法，所以蒋介石被我们打败了。”

　　1939年7月7日，是卢沟桥事变爆发两周年纪念日，陕北公学学生即将奔赴华北前线，校长成仿吾请毛泽东作报告。毛泽东以他特有的广征博引方式讲话，并且在演讲中谈到《封神演义》，他说：“当年姜子牙下昆仑山，元始天尊赠了他杏黄旗、四不像和打神鞭三样法宝。现在你们出发上前线，我也赠给你们三样法宝，这就是：统一战线，武装斗争，党的建设。”

　　毛泽东把姜子牙得到三件法宝之事直接引申来，比喻中国共产党经过对自己长期斗争经验的总结，掌握了三条真理：要搞统一战线，要武装斗争，要搞好自身建设。认识并正确运用这三条真理，中国共产党就将无往而不胜。毛泽东用《封神演义》中三件法宝的故事借古喻今，十分精炼地将中国革命取得成功的根本经验概括成“三件法宝”，给人的印象十分深刻。

　　时隔几个月后的10月4日，毛泽东为中共中央的刊物《共产党人》撰写了发刊词。在发刊词中，毛泽东对中国共产党的“三件法宝”正式作了概括，指出：统一战线，武装斗争，党的建设，是中国共产党在中国革命中战胜敌人的三个主要的法宝。毛泽东此次改变了他几个月前在陕北公学讲话时使用的“三件法宝”一词，使用了“三大法宝”这一词汇，无疑带有强调意味。

　　“姜太公钓鱼，愿者上钩”

　　毛泽东读《封神演义》时，对其中一些有意思的神话故事情节非常注意，并且用这些故事说明大的道理。

　　在《封神演义》的第三十七回中写了这样一个神话故事：申公豹以抛头入天复又归位的妖术，力阻姜子牙助周灭纣，结果落得头反眼背终不得安的下场。

　　《封神演义》中这样描写，正和作者所记述的申公豹总是倒行逆施，妄图扭转历史潮流的情节相一致。作者用这一形象，给申公豹以极大的嘲弄，也警示人们：向后看的人是永远没有出息的，就算你发动了三十六路人马来伐周，结果都将被历史车轮轧得粉身碎骨。

　　毛泽东对《封神演义》中这一情节记得非常清楚，并且曾用来说明当前的政治道理。1939年12月9日，毛泽东在延安各界纪念一二·九运动四周年大会上说：“《封神演义》里有一个申公豹，是姜子牙的不肖师弟，他脸向后长，眼朝后看。现在在抗战阵营中，就隐藏有一群‘申公豹’，一批专门倒退的人，他们拖住中国要倒退。”毛泽东用申公豹来形容蒋介石集团破坏抗日民族统一战线，千方百计把中国拉向倒退，实际上是说他们就像申公豹一样，脸朝后，眼睛专门向后看，是中国的反动势力。“姜太公钓鱼，愿者上钩”的情节源自《封神演义》中文王访贤的故事。文王梦虎添双翼，兆将得梁材，故三度寻贤溪边，见姜子牙在渭水河边用无饵的直钩在水面三尺上钓鱼，并且自命不凡地说：“负命者上钩来！”文王大幸，终请姜太公出山辅佐。

　　熟读《封神演义》的毛泽东用变通方式讲这个故事，形容美帝国主义与蒋介石集团的关系：美帝国主义愿意扶持蒋介石，是想让他跟美国走。而蒋介石愿意投靠美帝国主义，是想依靠美国打内战，实现他在中国的独裁统治。1949年8月18日，毛泽东在《别了，司徒雷登》一文中又说：“美国确实有科学，有技术，可惜抓在资本家手里，不抓在人民手里，其用处就是对内剥削和压迫，对外侵略和杀人。美国也有‘民主政治’，可惜只是资产阶级一个阶级的独裁统治的别名。美国有很多钱，可惜只愿意送给极端腐败的蒋介石反动派。现在和将来据说很愿意送些给它在中国的第五纵队，但是不愿意送给一般的书生气十足的不识抬举的自由主义者，或民主个人主义者，当然更加不愿意送给共产党。送是可以的，要有条件。什么条件呢？就是跟我走。美国人在北平，在天津，在上海，都洒了些救济粉，看一看什么人愿意弯腰拾起来。太公钓鱼，愿者上钩。嗟来之食，吃下去肚子要痛的。”毛泽东用这个故事，深刻揭露了美国和蒋介石的关系，同时指出：蒋介石投靠美国，最终不会有好下场。

　　据《党史博采》 霞飞/文