尊师重教是中华民族的优良传统，《荀子·大略》把教师的地位提高到攸关国家兴亡的高度——“国将兴，必贵师而重傅，贵师而重傅，则法度存。”意思是说，国家要兴盛，一定得尊敬老师并看重有技能的人；如此，规矩和制度才能保持并得以推行。明末清初学者、教育家朱舜水在《朱舜水集·劝兴》中说：“敬教劝学，建国之大本；兴贤育才，为政之先务。”意思是说，重视教育，鼓励学习，是建国的根本；起用贤良，培养人才，是治理国家的首要任务。通过先哲圣贤精辟的论述，我们发现，尊师重教直接影响和推动着国家进步和社会发展。

　　我国古代也有教师节，主要是为了纪念孔子。明末清初史学家黄宗羲在《与陈乾初论学书》中记载：在汉代，每年孔子诞辰日，皇帝会率领文武百官祭拜孔庙，还邀请国子学、太学的经师（即教师）入宫，统一宴请，“为饮食之客，席间词赋其娱”。唐宋时期，不仅沿袭了祭祀孔子的礼俗，各地还会从学府的教师中选拔成绩突出者，报送朝廷，获“优秀”称号的教师，会得到奖赏和激励。到了清代，在孔子诞辰日这天，朝廷会给各个书院、学府教师加薪，成绩卓著者还能升职，最高被授予八品职衔。据《帝京岁时纪胜》记载，北京民间在当天“禁止屠宰，祭文庙，各书室设供，师生瞻拜”。

　　笔者收藏了一件清代木雕“孔子传道”文房笔筒（如图），见证了古人对师者的尊重之情。笔筒高22.3厘米，直径21.2厘米，由老紫檀木雕刻而成，木质坚硬，牛毛纹清晰，皮壳包浆浑厚莹润。笔筒上雕刻着孔子在杏坛讲学传道的情景：茂盛的树荫下，孔子端坐在中间一张圆形矮榻上，面前摆放着一张书案，书案上陈列着香炉和半卷的竹册。弟子们席地而坐，孔子手执卷册，侃侃而谈。他的前方，一位弟子双手合抱于胸，像是在提出疑难问题。孔子面向他，答疑解惑。左侧一名弟子，站在孔子身边，年龄很小，前方还有两位比较年长的弟子，说明孔子招生没有年龄限制。

　　孔子的弟子很多，最大者比孔子小4岁，最小者比孔子小53岁。笔筒之上，尽管孔子的弟子们都是宽衣舒袖，但是繁简不同，说明弟子们的经济状况不一样，体现了孔子“有教无类”的教学主张，不分贵族与平民，只要有心向学，都可以入学受教。宋代文学家王安石赞美孔子是中华圣哲大道的集大成者：“圣人道大能亦博，学者所得皆秋毫。”

　　笔筒采用浮雕、圆雕等多种手法，将盛开的杏花、险峻的奇峰、山间的云雾以及山腰中的楼阁展现得疏落有致，图中人物面容庄重古朴，面部表情、体形神态各不相同，衣纹排叠遒劲，苍松翠柏，洞石远山，精美异常，充分体现了雕刻者不同凡响的艺术底蕴和功力，塑造了孔子学而不厌、诲人不倦的光辉形象。雨林/文