1979年，中美正式建交，中美通航事宜提上日程。美方明确提出，中美航线的配餐必须符合国际标准。6月，中国民航局相关人员开始与香港美心集团创办人伍沾德、伍淑清父女进行协商和谈判，解决配餐问题。这次谈判持续了一年多。当时合资企业还没有先例，前途未知，搞合资企业有点像“第一个吃螃蟹的人”。

　　在谈判过程中，中国民航局把此事汇报给了邓小平。邓小平说：“要了解一下，你的合作伙伴懂不懂得做面包，做出来的面包掉不掉渣。不懂得做面包，做的面包掉渣，就不要谈了。

　　“从这一个细节就可以看出，小平同志考虑问题非常务实，非常实事求是。”这样伟大的领导人直接关心合资企业的事情，伍淑清倍感亲切。

　　11月，中国民航局相关人员联系了伍沾德，希望他能筹资500万港币，先行购买设备准备生产。伍淑清回忆起当时的情景说：“我爸爸当时想了大概30秒说，我们非常尊重邓小平先生，也觉得他说话算数，我先回香港筹500万港币，然后我们再等你们通知，所以就跟民航局代表握握手。我们没有签任何委托信，民航局也没有给我们任何资料或文件。就是握握手，一言为定。

　　这一次握手为约，饱含着香港同胞的拳拳赤子心、殷殷爱国情，也展现出香港同胞对改革开放的坚定信心，以及排除万难、敢为人先的勇气。

　　返港后，在未获审批的情况下，伍淑清和父亲当机立断，决定用90万美元下设备订单，这在当时是一笔很大的投资，的确有些冒险。等到政府批准的时候，航空食品的配餐厂房和机器已经全部准备就绪。

　　1980年4月，双方决定合办北京航空食品公司，总投资约800万元人民币。在通过国家有关部门审批后，北京航空食品公司在国家工商行政管理局注册编号为“001”。于是，有了中国的“001号”合资企业。这个公司的成立和运行，结束了中国民航没有航空配餐企业的历史。

　　综合自新华社、《华声》 张欢 杨程晨/文