稿费最早起源于隋朝，那个时候并没有稿费之说，而是叫作润笔。在宋朝，润笔又叫“润毫”“润濡”，都是稿费之意。

　　以生产力而论，宋朝是封建社会较为繁盛的时期，因而稿费的标准也相对较高。而且宋代的稿费不仅仅局限于纯粹的货币，以物代付的方式较为常见。例如欧阳修在《归田录》里记载：“王元之任翰林，尝草夏州李继迁制，继迁送润笔物数倍于常。”王元之是北宋初期的名臣，在任职翰林学士期间，曾经给李继迁（西夏的神武皇帝）起草公文，李继迁给王元之的润笔费是50匹马。粗略计算，宋代的一匹马在40~70两银子，50匹马就是两三千两银子，这个价目非同小可。再如北宋宗室子弟赵士暕邀请著名文学家陈师道写过《题明发高轩过图》的诗作，赵氏“赠以十缣”以表达谢意。“缣”是一种质地柔软的细绢，在古代细绢等价黄金，十缣约合100两白银，折合成人民币超过7万元。《题明发高轩过图》全诗共计196字，照此计算一个字357元。如此来说，北宋的文人通过写字养家非但不成问题，而且还能过上小康生活。上述所讲只是宋代一些略有声望但远未达到明星级文人的稿费水平，倘若换作欧阳修、王安石这样的文学界大咖，字字珠玑，则非钱物可比拟。尤其是苏轼这样的大文豪，写一首词的润笔少则千两白银，多则数百两黄金。苏轼的一首《江城子·密州出猎》全文70字，如果换作润笔费，价码估计在千两白银以上。不过，苏轼向来为人清廉，他也从来不收别人的润笔物，所以别人给的，还要托人还之，这也是苏轼为官多年连房子也买不起而一直租房生活的原因。

　　据《现代家庭报》