垂拱四年（公元688年），博州刺史李冲与豫州刺史李贞联合起兵，反对武则天篡权。后叛乱平定，武则天派狄仁杰出任豫州刺史，并处置叛乱之人。狄仁杰上任后，发现要杀的人太多，因此上奏武则天，说这些人绝大多数属于受骗上当，是好的或比较好的，请求刀下留情。武则天采纳了狄仁杰的建议，改杀戮为流放，这一改变安抚了百姓，稳定了豫州的局势。

　　可是，平定李贞的宰相张光弼却不干了，他自恃有功，大肆勒索。狄仁杰非但没有答应，反而怒斥张光弼滥杀降卒。这下把张光弼给惹恼了，还朝后，奏了狄仁杰一本，说他“出言不逊”。朝廷为此将狄仁杰贬为复州刺史，降职使用。

　　3年之后，武则天慧眼识珠，将狄仁杰提拔为宰相。有一次，武则天与狄仁杰聊天，提起上面的往事：“卿在汝南时，甚有善政，欲知谮（意为说坏话诬陷别人）卿者乎？”武则天说这话，一则是想告诉狄仁杰事情的真相，二来也是为自己撇清，说明当初调整你的职务并非我的意思，是有人说了你的坏话。她本来以为，狄仁杰会叩头谢恩，请她告知真相。不承想，狄仁杰却回道：“陛下以臣为过，臣当改之；陛下明臣无过，臣之幸也。臣不知谮者，并为善友，臣请不知。”武则天“深加叹异”，称赞狄仁杰有长者之风。

　　以狄仁杰的睿智，则天女皇要告诉自己一个秘密，而这个秘密关系到他当年被由富饶之地贬到经济欠发达地区，并且没犯什么错误，纯是小人使坏所致。如今总算能获悉这个人是谁，一般而言，当是求之不得。然而，狄仁杰却不那么想。你皇上告诉了真相，我知道以后，只会对此人增加仇恨，提高警惕，徒增不快。而我压根儿不知道这件事，照样做我的事，反而坦荡如初，心里没有任何负担。既然如此，我何必去额外添加烦恼呢？因此，狄仁杰斗胆对武则天说：“请皇上不必告诉我。”

　　那么，狄仁杰是真的不知道是谁奏的本吗？恐怕未必。以狄仁杰的聪明和判断，他心里肯定一清二楚。但他却揣着明白装糊徐。

　　据《杂文月刊》 孙贵颂/文