1953年腊月的一个晚上，连部传我去接受新任务。连长对我说：“有一个十分紧迫的任务，连党支部决定派你带班去完成。”指导员说：“现在离春节只有16天，时间短，任务重，党支部相信你一定能圆满完成任务。”我毫不犹豫地领回了任务，立即通知到全班战士。

　　当时，我们班上共有12名战士，连里交给我们的任务是，带上行李、给养、炊具和能用的工具，去8公里外的沙湾县乌兰乌苏三队北苇湖打苇子、砍工具把和割树条，每人的任务是：割苇子100捆，砍工具把50根，割树条50公斤。

　　第二天天刚蒙蒙亮，我们就背上行装出发了，走了一个多小时，就到达了目的地——乌兰乌苏三队。接待我们的是三队队长，姓韩。我向韩队长说明了来意，请他先帮忙找个临时住的地方。他告诉我，这里的老百姓都非常贫穷，每户人家只有一间房子，大人小孩挤在一个土炕上，住房实在太难找了。但队上有一个老磨房暂时不用，于是，他把我们带过去，我们一看，这哪是房子呀，只有三面墙。没办法，只能对付着住。

　　放下行李，我召集大家分了工：一人去准备锅灶做饭，三人拆磨，两人去砍红柳梢，其余人跟我去打苇子扎苇把子，先把住处收拾好。我一声令下，全班战士立即行动起来，大家不怕冷、不怕累，辛苦了近3个小时，就把老磨房少的那面墙用苇把子堵上了，再把四周漏风的地方用苇把子封严实，最后吊起绒毯子当门帘。就这样，一间能容下我们12人的住房大功告成，住的问题解决了。

　　我们在房子中间烧上一堆火，大家兴奋地围着火堆吃了午饭，下午就进入苇湖开始工作了。

　　从那天起，我们很早就起床吃饭，带上干粮下苇湖。除了中午就着雪啃馒头时可歇息片刻外，其余时间大家都在拼命干活，没有一个偷懒的。直到天黑收工，大家才把一天的劳动成果打成捆背在肩上，摸黑返回驻地。

　　当时气温特别低，每天都在-20℃以下，晚上最冷可达-40℃，西北风昼夜不停地刮，使人感到寒风刺骨，浑身冰冷。战士们却毫不畏惧，争分夺秒地干活。中午，挂在苇子上的雪落在身上，打湿了棉衣、棉裤，但没有一个人停下手里的活，仍然继续埋头苦干。到晚上收工时，一出苇湖，我们的眉毛、胡子全白了，结满了厚厚的霜，棉衣、棉裤冻得硬邦邦的，走起路来哗哗作响，像是在为我们胜利归来伴奏。

　　回到营地，大家围着火堆吃饭取暖，烤棉衣、棉裤和鞋子。饭后还要进行20分钟的扫盲学习，每天新学两个字，做到会认、会写、会用。该睡觉了，我们把褥子围着火堆铺一圈，穿着棉衣、棉裤和毡筒，戴着帽子，盖上被子就睡下了。每天大家累得倒头就睡，喊都喊不醒。

　　炊事员也很辛苦，晚上负责给我们值班、给火堆添柴、帮我们盖被子，还要准备第二天的早饭和带的干粮。天快亮时，他得把我们都叫醒吃饭。我们下苇湖走了之后，他要收拾锅灶炊具，把房屋打扫干净，把火压好后，才能躺下睡几个小时。下午，他得去周边打足晚上要用的柴火，还要准备晚饭，早早把火堆烧旺，等我们回来时，房子里已被他烧得暖暖和和的。

　　那十几天里，我们全班每天要劳动十三四个小时，只能睡6个小时的觉，但是，大家心甘情愿地拼命干，没有一个人叫苦叫累。经过16天的团结奋战，我们按时超额完成了连队交给的任务。

　　张万昌/口述 陈玉民/整理