1908年4月，傅雷（现代翻译家）出生在江苏省南汇县傅家宅，他幼年丧父，与母亲相依为命。

　　1927年，傅雷长大成人，经过反复的思考，他向母亲提出去法国留学的想法，母亲一口应允。出国前，母亲为他和表妹朱梅馥订了婚。虽说是“父母之命，媒妁之言”，可也不尽然，他与表妹也是“郎骑竹马来，绕床弄青梅。同居长干里，两小无嫌猜。”二人自小就在一起长大，旧式婚姻中也有很大成分“自由恋爱”的内容。

　　留学法国期间，傅雷与一位金发碧眼的巴黎女郎玛德琳相爱了，这注定是一场没有结局的恋情。他们爱得轰轰烈烈，结束得也轰轰烈烈，爱恨交加。异国之恋也曾使傅雷鼓足勇气，给母亲写了一封信，壮着胆子说“婚姻应该自主”，甚至还说“在异国已有意中人”。

　　信是让同在巴黎的好友刘海粟代寄，信交刘海粟没多久，傅雷就要求刘海粟把信中那些“大逆不道”的话涂抹掉。刘海粟也是个孝子，知道这封信将会给傅雷的母亲造成多大的伤害。于是他瞒着傅雷，把信压着没有寄出。

　　在这件事情中，傅雷犹豫的个性表现得十分鲜明。傅雷和玛德琳终于分手了，其间固然还有别的原因，但是最根本的原因还是来自母亲所定的婚约，似乎他对异性的爱恋，不是取决于热恋中的意中人，而是远隔重洋的母亲。

　　这并不令人意外。傅雷的少年时光是在母亲的责罚中度过的，读书稍有懈怠，母亲的戒尺就会落到头上。有一次傅雷逃学，母亲竟然把他捆了起来，拖到水塘边，要将他沉塘。幸被邻居劝下。虽然母亲的教子方式凶了一点，但傅雷体会到了母亲的苦心，也就对她言听计从了。

　　当刘海粟看到傅雷茫然若失的样子时，便告诉他：“信没有发出，还在这里，你尽管放宽心吧！”傅雷听后感动得失声痛哭，可又愧疚地说：“但是，我毕竟写了这么一封信啊，我对不起她们。”他觉得自己萌发的是邪念，在思想道德上有负于母亲和朱梅馥，尤其是母亲，因为这桩婚姻是母亲做的主。

　　据《团结报》 张家康/文