在故乡天津学戏、成长起来的著名评剧表演艺术家新凤霞，是一位非常聪明的演员，从小演戏就机灵，舞台上出了事故从不慌神儿。在她几十年的从艺生涯中，发生过许多补救舞台失误的小故事。

　　中华人民共和国成立初期，新凤霞组建凤鸣评剧社，在京献艺。她以自己和同行在旧社会的悲惨遭遇为素材，排演了《艺海深仇》，大受欢迎，连演100多场而不衰。剧中有这样一段情节：天桥恶霸阎五要霸占戏曲演员陈凤英做姨太太，陈凤英宁死不从，以死相争。正当陈凤英准备上吊的紧急关头，妹妹陈小凤从睡梦中醒来，救下了走上绝路的姐姐。新凤霞演姐姐，当时仅有8岁的张淑桂演妹妹。那时上下午和晚上都要演戏，且晚上散戏后还要排戏，演员极度疲劳，张淑桂毕竟还是个孩子，她先是在台上做戏睡觉，后来竟真的睡着了！

　　新凤霞站在板凳上要“上吊”时，张淑桂沉沉睡去未能醒来，戏马上就演不下去了。舞台上的新凤霞心急如焚，后台也乱了阵脚，美工队隔着幕布在后台猛敲张淑桂睡觉的床，乐队人员在旁边提醒：“小淑桂，醒醒！醒醒！年龄尚幼的张淑桂疲惫至极，浑然不知，依旧睡得很香甜。新凤霞见此情景，急中生智，扔下绳子，跳下板凳，来到床边，表现出对妹妹的万般不舍，一边临时加唱“搭调”：“我的妹妹呀……”一边以晃床身段配合，待确定张淑桂已然被晃醒，新凤霞又临时加了一句悲腔儿“我推开妹妹去上吊……”再次登上板凳，戏接着往下演。

　　据《天津日报》 刘万江/文