1940年5月，茅盾逃离新疆，乘苏联驻华使馆飞机到兰州又经西安，与八路军总司令朱德并肩到了延安。在这里，他见到了熟稔的周恩来，以及已有14年不曾谋面的毛泽东。

　　幸运逃脱盛世才的掌控

　　茅盾是1938年岁尾，应新疆学院院长杜重远的邀请，从香港远赴新疆从事文化教育工作的。到达迪化（今乌鲁木齐）时，“新疆王”盛世才出城二十里迎接茅盾一行。不过，迎客人的形式别出心裁——盛世才带了扛着机关枪的一个连的士兵，列队迎接文弱书生，让茅盾心生狐疑，他对同行的好友张仲实(翻译家、出版家)小声说：“事情有点不妙啊！”

　　后来的经历，证明茅盾的判断是准确无误的。

　　盛世才是个投机家，既专制毒辣又优柔寡断。但他这个新疆督办，以伪装的进步面貌出现，很有迷惑性。请茅盾到新疆工作的杜重远，政治经验不足，被其表面迷惑上当受骗，他还写过《盛世才与新疆》这样赞扬盛世才的文章。

　　茅盾到新疆的工作，有两个内容。一是做新疆文化协会会长，要管的事还很多，诸如编教科书、管理戏剧及电影活动、管理各民族学校。后来，赵丹、徐韬等影星带着一个进步的剧团到迪化，也接受茅盾的管辖；二是在新疆学院教课。新疆学院原为军阀杨增新所办，后落入盛世才手中。张仲实任教于该院政治经济系。

　　工作之余，茅盾还写除小说之外的文章，发表在《新疆日报》上，该报是中共办的，社长系茅盾的老友萨空了。

　　到1939年年底，盛世才把正在筹建新疆大学的杜重远监禁起来。1942年，新疆学院改组，杜重远想回内地或去苏联，盛世才不允。张仲实也险些遭捕，每到茅盾家谈及这些事，茅盾虽不说话，却非常忧愤。茅盾与张仲实决心脱身出走，以避不测之祸。

　　1940年4月20日，茅盾收到叔父自上海发来的电报：“大嫂已于17日在乌镇病故……”丧母噩耗让茅盾痛不欲生，忙向盛世才请假回家奔丧，盛才勉强应允，但告之没有飞机。茅盾到苏联领事馆询问，领事馆同意他乘他们的专机到哈密，张仲实也同机离开。但盛世才突然反悔，打电话到哈密，借口茅盾尚未完成工作，要将其扣留。幸运的是，此时茅盾乘坐的赴西安的飞机刚刚升空，因而逃离虎口。

　　茅盾到了西安，找到八路军办事处，见到熟稔的周恩来和仰慕已久的八路军总司令朱德，相谈甚欢。正巧，朱德因事要回延安，茅盾便与张仲实等人一同踏上回延安之路。

　　大革命时期与毛泽东交往颇多

　　到延安后，茅盾即到杨家岭去看望老朋友毛泽东。自打1926年在广州匆匆分手，两人已有14年不曾谋面。在去往杨家岭的路上，茅盾想起与毛泽东相交的情景。

　　二人于1923年夏第一次谋面。那时，茅盾是中共中央上海地方兼区（江浙）委员会执行委员、国民运动委员会委员长。是年8月5日，在上海地方兼区执委会第六次会议上，茅盾见到了中共中央委员毛泽东。茅盾上前握住毛泽东的手说：“毛泽东同志，久仰，久仰！”毛泽东笑道：“你好，沈雁冰同志！我是《小说月报》的老读者，对你的大名我也是久仰呀！”

　　这次会议通过四项决议，其中之一是密令当时在杭州当营长的中共党员金佛庄“相机做反战宣传，如果他带的一营要上阵，打仗时应设法保存实力”。后来，茅盾在回忆此事时说：

　　这是根据毛泽东的提议而做出的决议。由此可见毛泽东早年就注意共产党掌握枪杆子的问题了。

　　会前，邵力子、沈玄庐、陈望道三位中共党员，因不满总书记陈独秀的领导作风，提出要退党。会后，毛泽东对茅盾说，雁冰同志，会议分工由你去找他们三人做工作，有困难吗？茅盾表示，有困难也尽力去工作。经努力，邵力子同意继续留在党内。茅盾向毛泽东作了汇报。毛泽东鼓励道，能完成三分之一就很好嘛！

　　到了1926年1月19日，国共两党合作时的国民党第二次全国代表大会在广州闭幕。组织决定让茅盾和恽代英留在广州工作。茅盾到国民党中央宣传部担任秘书。汪精卫兼部长，因他太忙，由毛泽东代理部长。毛泽东见到茅盾，热情地伸出一双大手说：“老朋友，欢迎你！”当时，毛泽东正在筹备第六期农民运动讲习所，不能天天到宣传部上班，由他主编、杨开慧当助手的《政治周报》也决定交由茅盾主编。后毛泽东要秘密前往湘粤边界的韶关视察农民运动，宣传部的部务也交由茅盾处理。

　　后因“中山舰事件”发生，上海党组织让茅盾回沪。茅盾向毛泽东报告了，毛泽东表示，看来汪精卫就要下台了，我这个代部长也不用再代理了。亲密相处三个月的两位战友依依惜别时，毛泽东对茅盾嘱咐道：

　　《民国日报》早为右派所把持，这里的国民党中央在上海没有喉舌，你到上海后赶紧设法办个党报，有了眉目就给我来信。

　　茅盾于1928年去了日本，毛泽东交办的事情也就未能实现，每每想到此事，他总是心怀愧疚……

　　在延安与毛泽东开怀叙旧

　　眼前，杨家岭一排掩映在绿柳和山丹丹花中的窑洞，映入茅盾的眼帘，隔断了回忆中的峥嵘岁月。

　　老友重逢，分外高兴。在窑洞前的小院里，枣树下有石桌石凳，二人相对而坐，开怀叙旧。毛泽东虽已成中共领袖，依然平易近人，谈笑风生，让茅盾备感亲切温暖。

　　6月初的一个上午，茅盾正在窑洞里看杂志，毛泽东来到他的住处，进屋就说：“实在太忙，一直没看望你和夫人、孩子。”说着，拿出一本自己写的《新民主主义论》送给茅盾：“刚刚出版。你是大作家、评论家，请你看后多多批评啊！”

　　两个老朋友从《新民主主义论》谈到古典文学。毛泽东对《红楼梦》发表了许多精辟的见解，令人耳目一新；谈到鲁迅，也有独特的见识，让茅盾惊叹不已，自愧弗如。

　　中午，茅盾留毛泽东吃便饭。当时边区虽搞大生产运动，但生活仍很艰苦，两三盘普通小菜而已。茅盾知道毛泽东爱吃辣椒，另加盘辣味菜。饭桌上，毛泽东问茅盾来延安的打算。茅盾说，想多读点书，再到抗日前线和后方走走，体验体验生活，然后继续搞创作。

　　毛泽东听罢，点点头说：“你这个想法很好！我建议你搬到鲁艺去住。鲁艺，需要一面旗帜，你去当这面旗帜吧。”

　　茅盾接受了毛泽东的建议，决定搬到鲁艺去住，他对毛泽东说：“旗帜我不够资格，我是搞文学的，到鲁艺可以教书。”

　　7月，毛泽东又把茅盾请到杨家岭，作了一次长谈。主要是谈20世纪30年代上海文坛的情况，毛泽东询问了关于“文学革命”引发的太阳社、创造社与鲁迅的大论战，以及抗战以来围绕“两个口号”的鲁迅与周扬的论争。

　　9月下旬，张闻天来到茅盾的窑洞，交给他一封周恩来从重庆发来的电报，大意是希望茅盾立刻到重庆，协助郭沫若工作，担任国民政府军事委员会政治部组建的文化工作委员会的常务委员。

　　茅盾决定把两个孩子留在延安，接受党交给自己的工作。临行，茅盾到杨家岭向毛泽东辞行。毛泽东以他独特的幽默对茅盾说：“很好嘛！你现在把两个包袱扔在这里，可以轻装上阵了。”

　　10月10日，茅盾告别了毛泽东，带着妻子随董必武的车队离开了延安。他坐在车上，一直看着宝塔山渐渐消失在视线里。

　　据《民国清流：大师们的抗战时代》 汪兆骞/文