苏北淮安，有个叫做刘老庄的地方，一座静谧肃穆的烈士陵园里，安息着82位新四军指战员的英灵，他们来自同一个连队。在79年前那场与日寇侵略军的殊死战斗中，为掩护地方党政机关和主力部队安全转移，他们顽强坚守到最后一个人、最后一粒子弹，终因寡不敌众，全部壮烈殉国！

　　1943年 3月 17日深夜，驻扎淮安的新四军三师七旅十九团团部气氛紧张。通讯员小胡被从梦中叫醒，见团长胡炳云一脸严肃，便知情况紧急！胡炳云交代：“这封信，火速送到古寨南边刘老庄的四连。鬼子正在进行‘扫荡’，叫他们赶快‘跳出圈子’！”小胡临出发时，他不放心地再次叮嘱：“信一定要送到，否则杀你的头！”小胡深知责任重大，一个立正敬礼，疾速消失在茫茫夜幕中。

　　天朦朦亮，小胡才找到四连连部。连长白思才、指导员李云鹏已经起身，见信后快速浏览一遍，签上了“知”字。小胡刚转身离开四连，便闻有枪响，在返回团部路上，身后枪声已一阵紧似一阵。

　　团部临近的河滩上，胡炳云急得满头是汗，正眼巴巴地等着回信。远远见到小胡身影，大步迎了上去。当看到信上的“知”字后，依然不放心地嘟嚷着：“枪打得这么紧，四连能不能‘跳出来’？”胡炳云的担心不无道理，四连最终未能 “跳出来”。除了炊事班、伤员先行一步外，其余82名指战员全部陷入日军重围……

　　3月18日拂晓，日军十七师团3个步兵大队1个骑兵大队及伪军从淮阴城开出，配备野战炮、重机枪，过了老黄河、盐河，梳子般向刘老庄“扫荡”过来。驻刘老庄的四连发现敌人后，在没有友邻部队配合的情况下，仅仅凭借村前交通沟，打退了敌人一次又一次进攻，保证了地方党政机关和主力部队安全转移。最后时刻，身负重伤的连长白思才、指导员李云鹏组织全连仅剩的20多人，掩埋好烈士遗体，烧毁地图、文件，砸坏多余枪支，端起刺刀，一起扑向敌群……当战场完全寂静下来，心有余悸的日军官兵，才小心翼翼地走近那条支离破碎的交通沟。只见中国勇士血洒疆场，手中的步枪、机枪，全部被砸断、炸碎，弹药射尽，手榴弹掷光……让本想捞点 “战利品”的日军士兵一无所获，目瞪口呆。这就是英勇的四连官兵：生前，令日军胆寒；死后，仍令日军惶恐！

　　乡亲们流着泪收敛烈士的遗骸，没有裹尸布，他们拿出了家里的被子和土布，每埋一名，就在小碗里放一颗玉米粒，最后碗满了，共有82粒。泣不成声的乡亲们掩埋了子弟兵的遗体，堆起一座三丈高的土墓。遗憾的是，因连队文件被销毁，至今能查到姓名的烈士只有17人。 “刘老庄连”有名及无名的勇士们，用他们的血性、胆魄和精神，为中华民族浇铸了一座巍峨的丰碑。 据《老年生活报》 李玲/文