1942年秋，中共中央山东分局与八路军115师负责人商定：派师政治部主任兼山东军区政治部主任萧华赴太行山，向中共中央北方局和八路军总部领导汇报山东5年来的斗争形势与各项工作。萧华受命后从鲁中出发，穿越日伪密如蛛网的封锁线，斜穿晋冀鲁豫四省交错的敌占区，前往太行山八路军总部，一路昼伏夜行，惊险曲折。

　　铁道游击队接应

　　收到任务的当天，萧华和夫人王新兰、警卫员徐登坤、秘书康予召4人就飞身上马出发了。

　　来到山东费县一个只有十来户人家的小村，鲁南军区司令员张光中摊开地图对萧华说：日伪用“分进合击”“清剿剔抉”“铁壁合围”轮番碾压，根据地被切成豆腐块。核心区长不过40里，宽处10余里，窄处只剩1里多。这些数字报出来后，萧华笑着说：“怪不得说鲁南的党、政、军、民是站在‘一条线’上，原来是地方太窄，只能排成一路纵队！”一句话把张光中等人逗得前仰后合。

　　离开费县后，萧华一行继续向西前进。津浦铁路枣庄段是日军“模范治安区”，碉堡、巡路车、探照灯把铁路箍得像铁桶一般。

　　铁道游击队政委杜季伟带着十来个开火车、挖煤工人出身的便衣队员连夜从微山湖赶来迎接萧华一行。

　　在铁道游击队掩护下，萧华一行人借着夜色，猫腰穿过津浦路。微山湖游击队的张新华队长早已带人在对面等候。杜季伟把萧华4人交到张队长手里，转身返程。

　　拂晓前，萧华一行人登上藏在港汊里的渔船。船篙一点，船头滑进芦苇荡，七拐八绕，像钻进一座青纱帐围成的水迷宫。张队长低声对萧华说：如今湖面是咱的天下。早先日军汽船横冲直撞，还化装成渔民偷袭游击队；后来游击队化整为零，又拉住了大部分维持会，敌人就成了睁眼瞎。话音未落，远处传来两声水鸟叫，张队长一笑，告诉萧华：这是监视哨报平安的暗号。太阳爬上桅杆高，萧华4人躺在船舱里，听着芦苇沙沙地响声，安心等待下一个夜色降临。

　　夜色四合，小船悄悄划出苇塘，把萧华一行稳稳送上微山湖西岸……

　　靠内线关系“软过”

　　穿过晋冀鲁豫四省交界的敌占区是萧华等人此行最硬、最险的一关。若硬闯，至少得需要一个团掩护，枪炮一响，势必惊动敌人。经反复斟酌，大家决定靠内线关系“软过”，人少目标小，反而容易混过去。

　　萧华一行扮作商人，并且“改名换姓”，每人取了一个假名，萧华的新名字叫“春涛”。第一晚，他们落脚在一处小村落。村里住着一小队伪军，领头的队长早被八路军争取过来。向导王乐亭通过这条内线，把王新兰悄悄安插到“队长太太”的屋里借宿。萧华等4个男人却没法进村，只能宿在村外一间看场用的土坯房。

　　翌日清晨动身前，王乐亭摊开简易路线图，重新分派人手：“过鬼子的封锁线，目标越小越好。5人分成两拨：康矛召、徐登坤走北线，交通员会接应；萧华、我加上王新兰，仍按老路插过去。记住，哪怕路上打个照面，也要装作互不相识。”说罢，两拨人错开半顿饭工夫，一北一南出发了。

　　傍晚，一行人会合后抵达一座有百余户人家的村子。村头耸着土围子——主人是本地地主程老先生，兼做药材生意，外头挂着“维持会长”的牌子，暗地里却同情抗日力量。八路军派人同他搭上线，晓以民族大义，许以“保住产业、不当汉奸”两项承诺，程老先生心动，双方遂有默契。这日程老先生去了县城，恰巧不在家；管家开门把萧华一行悄悄接进深院。

　　第二天一早，吃过程家准备的早点，萧华等人改换行装，不再靠两条腿走路，而是坐上程家提供的一辆带篷骡车。

　　掌灯时分，骡车拐进安阳城南的一个小村，平汉线上火车的汽笛、轮轨撞击声已清晰可闻。车子在一条窄巷里三转两拐，停在一座青砖小院门前。王乐亭压低声音说：“院主是伪政权里的一个小科长，表面应酬日本人，暗地里给咱们行方便。”

　　第二天鸡叫头遍，房东亲自领路，带领众人于拂晓前赶到铁路边的村子。此地封锁沟一丈多深，只有村公所的吊桥能过。刚拐过街角，土墙后突然伸出一只大巴掌，把房东惊得倒退拔枪。

　　墙后转出一名自卫队汉子，低声急催：“快进屋！鬼子小队长带两名伪军进公所，前脚刚踏进门！”众人闪进旁边小院，屏住呼吸，听着皮靴声从窗外踏过，再差几步便是流血局面。

　　许久，鬼子走远，村公所的人才敢放下吊桥。借着朦胧的晨雾，萧华一行踩着木板快步跨过深沟，在安阳与磁县之间的一段空隙钻过平汉路。脚下铁轨还残留着夜里的寒气，抬头已看得见游击区起伏的山峦。

　　彭德怀的“罐头宴”

　　又一日清晨，萧华一行抵达八路军设在河北涉县的专管敌占区统战工作的联络站。大家脱下便装，重新换上灰布军装。当天，一行人便抵达129师师部驻地黎城。邓小平听说萧华到了，亲自出门来迎接，与之热情握手。

　　在黎城的两天里，邓小平特意让129师政治部主任蔡树藩全程陪同，吃住都安排得妥妥帖帖。第三天一早，萧华一行离开黎城。129师拨出几匹战马，把4人一直送到八路军总部附近清漳河滩。

　　麻田是太行山深处傍着清漳河的小镇，可它却是华北敌后抗战的心脏——八路军总部司令部设在这里，政治部则驻在五六里外的桐峪。萧华一行抵达桐峪时，八路军总部政治部主任罗瑞卿和夫人郝治平已在村口等候。山沟里物资奇缺，可他们还是想办法端出小米干饭、肉片炒土豆，像过年一样招待远客。4天之后，萧华搬到麻田住下，彭德怀、滕代远、张际春等总部首长隔三岔五就踱进门来，问寒问暖。

　　1943年1月，中共中央北方局扩大会议在麻田召开。萧华用3个半天系统汇报了山东的敌我态势、根据地建设、群众工作、统一战线以及敌占区秘密斗争情况，并传达了刘少奇对山东工作的一系列指示。随后，大家又讨论了整整2个半天。八路军总部首长对山东的成绩给予高度评价，同时提出许多宝贵意见。

　　那时节，八路军总部领导同志一日三餐不是黑豆就是玉米、土豆，彭德怀却特意拨出小米让远客吃口“细粮”。最让萧华感动的是那次“罐头宴”。彭德怀请萧华吃饭，滕代远和夫人林一作陪。主食是小米饭，锅里涮野菜，桌上最“硬”的菜是一罐从日军手里缴获的牛肉罐头。彭德怀说：“远道来的客人，得尝尝。”找不到开罐刀，他亲自拿菜刀又砍又撬，一不留神划破手指，血顺指缝往下淌。大家忙找纱布给他包扎，彭总却哈哈大笑：“见点血，添喜气！”大家边吃边笑，辣味、人情味混在一起，成了太行山最香的一顿饭。

　　在太行的这段日子，八路军总部和北方局把山东的情况摸了个底朝天，也给出了“药方子”。1943年2月，萧华4人背起文件包，向彭德怀、刘伯承、邓小平等领导挥手告别。他们要把太行山点着的“火种”带回去，让渤海、胶东、鲁中、滨海一带抗战的火光更红、更亮。

　　据《世纪风采》高帅涛/文