最近，50岁的郭女士发现自己有牙齿小块儿脱落的现象，于是到医院检查。医生询问发现，郭女士以前经常牙痛，但时间长了，牙痛竟然好了。

　　像郭女士这样的情况在老年人中很常见。很多老年人牙痛时不愿意去医院，认为忍忍就好了。但经过剧烈、慢性的疼痛后，牙神经慢慢坏死，这时牙就不痛了，很多老年人误以为自己的牙病好了，其实，事实并非如此。

　　牙神经坏死后，牙齿没有了血液供应，会因缺乏营养变得非常脆，出现小块儿掉落的现象，最后只剩下牙根，有些老年人甚至会出现满嘴残根的现象。

　　牙神经发炎主要表现为对温度特别敏感，用常温水刷牙、喝热水，牙齿都会很不舒服。在冬季，有些人甚至吸一口冷空气牙齿都受不了，严重者还会出现剧烈阵痛，夜不能寐。

　　牙神经一旦坏死，牙齿对温度刺激就不敏感了，但炎症会向牙根深部扩散，导致牙根尖周围发炎，会出现肿胀、不能咬东西的现象。

　　老年人出现牙痛问题和不重视口腔卫生有很大关系。一些老年牙痛患者，乍一看牙齿没有任何问题，但是仔细检查、拍片后发现，两颗牙之间的牙缝部位已经烂了。老年人牙床萎缩，牙缝比较大，用普通的牙刷难以清理干净。而且，牙齿龋坏初期很难发现，等到牙痛时到医院就已经晚了。建议老年人除了用普通牙刷刷牙，还要用牙缝刷清洁牙缝，并根据自身情况选择适合的牙缝刷型号。

　　老年人应该每半年检查一次牙齿，发现问题及早治疗，这样不仅省时、省力、省钱，而且痛苦小，治疗效果也更好。

　　河南省中医院口腔科主任 刘爱群