刘鼎是我国兵器工业的主要创始者和领导人之一。战争年代，他在极其艰苦的条件下为人民兵工的创建和发展作出了开拓性的贡献；新中国成立后，他又为国防工业的发展壮大做了大量开创性工作。不仅如此，他早年在隐蔽战线和西安事变中也立下了彪炳史册的功绩，“兵工泰斗，统战功臣”的称誉，他当之无愧。

　　扮成专家去“鉴别文件”

　　刘鼎本名阚思俊，1903年出生于四川南溪。1924年春，他前往德国勤工俭学，主攻机电专业，经朱德介绍转为中共党员。

　　两年后，他赴莫斯科参加东方大学政治和军事培训，学习军事技术和兵器原理。

　　1930年初，刘鼎奉调回国，他扮作钟表修理工回到上海，任中央特科第二科（情报科）副科长，成为科长陈赓的助手，开始了隐蔽战线的特殊战斗。他奉命在霞飞路开了一家古玩店，作为党的秘密情报站。

　　1931年4月顾顺章叛变后，中央政治局候补委员关向应被英租界巡捕房逮捕。他们从关向应住处搜走一大箱文件，其中有一些机密文件，如果被辨别出来，不仅会泄露党的机密，还会使关向应的身份暴露。

　　营救关向应成为中央特科的一项紧迫任务，而且必须抢在巡捕房弄清楚情况前把被抄去的机密文件弄出来。陈赓当时掌握的一个重要情报人叫杨登瀛，他表面上是国民党中央组织部党务调查科驻上海特派员，陈赓派杨去打探情况。此时巡捕房探长正想着从一大箱文件中找到线索，见杨登瀛来了，就请杨帮助鉴别。杨登瀛翻了翻，说他也看不懂，但可以帮忙找一个专家。经组织决定，由刘鼎装扮成专家，去巡捕房“鉴别文件”。

　　刘鼎趁杨登瀛与巡捕房探长交谈之际，进入存放文件箱的房间，迅速检查了全部文件，将其中一些文件抽出来藏在身上。

　　出来时，他故意拿着几份油印文件对探长说：“这些文件都是些学术研究资料，那个人可能是一位学者。”探长就此认为关向应不是什么“要犯”，便把他引渡到国民党淞沪警备司令部，关押在龙华看守所。警备司令部没有任何证据，只得将人释放。随后，关向应被派到湘鄂西苏区工作。

　　张学良的随从军官

　　1931年10月，刘鼎在一次行动中不幸被捕。1932年秋被组织营救出狱后，由于身份暴露，刘鼎无法继续在上海工作，党组织决定让他转移到中央苏区。

　　刘鼎等人途经方志敏领导的闽浙赣苏区（闽浙赣革命根据地）时，因去往中央苏区的线路被封锁，经方志敏挽留和报经中央苏区批准，刘鼎留在闽浙赣军区任政治部组织部部长兼红军学校第五分校政委。

　　1935年1月，方志敏领导的北上抗日先遣队失利后，刘鼎辗转来到上海。

　　在上海，刘鼎经人介绍结识了宋庆龄，他向宋庆龄介绍了自己留学以及在上海工作的经历，宋庆龄很欣赏他，认为他是个有学识且经过历练的共产党人。

　　这时，张学良派人从西安来上海秘密会见东北抗日义勇军将领李杜，想委托他帮助寻找中共组织，商谈联合抗日问题。李杜将这个信息告诉了宋庆龄，宋庆龄便想到了刘鼎。刘鼎经过认真考虑，同意前往西安与张会晤，尽自己所能去做工作，再把情况汇报给党中央。

　　到西安后，张学良将刘鼎接到张公馆秘密会见。张学良问了一些问题，刘鼎坦诚地谈了中共在这些问题上的立场，打开了张学良的心结。

　　此时，张学良与陕北方面也联系上了。1936年4月，张学良驾机偕刘鼎飞抵肤施（今延安市宝塔区）。当晚，周恩来与张进行了秘密会谈。这次会谈，双方就停止内战、一致抗日等问题达成了协议。会谈后，中央决定任命刘鼎为中共驻东北军代表，继续做张学良和东北军的思想工作。

　　刘鼎回到西安后，被张学良委任为随从军官，对外称“刘秘书”。

　　西安事变发生的当天夜里，张学良让刘鼎通知中共中央，希望中共派人来西安共商大计。刘鼎火速向中共中央作了报告。中央决定16日派周恩来等人前来。张学良要刘鼎乘他的专机去延安迎接中共代表团。在接周恩来的途中，刘鼎详细汇报了张、杨扣蒋的情况和张、杨对蒋的态度及蒋的反应，还有南京方面的反应等情况。这对以周恩来为首的中共代表团做好与张、杨会谈的准备，和平解决西安事变，提供了重要依据。

　　开创兵工事业

　　1940年5月，刘鼎被调到八路军总部军工部从事军工生产工作。他根据八路军坚持山地游击战的特点，提出设计一种枪身短、刺刀长、重量轻，能与日军“三八式”步枪相抗衡的新步枪，并组织技术人员和工人借鉴其他步枪的优点，经过两个月的奋战，研制出“八一式”步枪。刘鼎背着新枪到八路军总部汇报，彭德怀对新枪很满意，还拿起枪做了几个动作。彭德怀问一年能造多少，刘鼎答“三千支左右”，彭德怀指示迅速组织批量生产。

　　1941年春，百团大战结束后，彭德怀找来刘鼎，谈到八路军在阻击敌人发起近距离冲锋时，常常遭到日军掷弹筒的轰击，造成很大伤亡，提出敌人有掷弹筒，我们也必须有。刘鼎立即组织技术人员对缴获的日军掷弹筒进行分解，亲手绘制结构图，结合边区条件加以改进。结果，掷弹筒试制成功，射程可达700米，比日军的掷弹筒威力更大。自此，太行兵工生产由以制造枪支弹药为主转向以制造炮与炮弹为主的新阶段。

　　新中国成立后，刘鼎任我国重工业部副部长、兵工总局局长，领导全国兵工事业的发展。

　　抗美援朝战争结束后，刘鼎历任第一、第二、第三机械工业部副部长，航空工业部顾问等职。1986年7月，刘鼎因病在北京逝世，享年83岁。

　　据《名人传记》 梅兴无/文