有人说陈荒煤是“文化巨匠”，是“新中国电影之父”，称他是一座金矿、一座丰碑，然而纵观其一生，他或许更愿意永远做一块燃烧的煤，与他深爱的大地紧紧依偎。

　　母亲将他引入文学大门

　　陈荒煤原名陈光美，1913年12月生于上海。因为生活贫苦困顿，陈荒煤没能读完小学。所幸母亲将他引入文学的大门，并细心呵护他对文学的热爱。那时，陈荒煤经常揣着几分钱，出没于书店书摊扎堆的四马路。武侠神魔、传奇笔记、侦探言情……不论古今中外，在文学的海洋里，幼小敏感的陈荒煤开始对人生、对社会、对艺术有所思考。

　　1925年，陈荒煤的父亲在湖北大冶矿山谋得一份工作，于是举家搬迁到象鼻山煤矿。为了继续学业，陈荒煤只身前往武汉，寄居在亲戚家中，直到1927年全家迁往武汉才与家人团聚。

　　1928年夏，陈荒煤考入湖北省立第二中学商业专科高中。彼时大革命失败，学生革命运动蓬勃兴起，左翼文学兴盛一时。陈荒煤看了大量左翼书刊和苏联电影，第一次感受到了文学在战斗中的力量，他说：“无产阶级文学给了我第二次生命，把我从绝望的生活中拯救了出来。”

　　1931年夏，武汉发生特大洪灾，陈荒煤因而再次辍学。目睹民生凋敝之苦，他的心被攥得紧紧的，接踵而来的“九一八”事变更让他悲愤不已。陈荒煤结识了盛家伦、丽尼（本名郭安仁，现代著名散文家）、吕骥、张庚等左翼文学青年，开始发起革命文艺活动。他连续在《新民报》的副刊发表新诗，后来又和伙伴们成立“鸽的剧社”，演出歌剧《卡门》，获得强烈反响。无奈因国民党当局的警告，活动被迫停止。

　　“荒野中的煤石”终将燃烧

　　1932年秋，陈荒煤接到一个重要任务：作为武汉剧联代表加入武汉反帝大同盟代表团，前往中央苏区参加全国反帝大同盟代表会议。

　　此时的上海笼罩在白色恐怖之中，代表团到达上海后不断变换住地，等待着赶赴苏区的消息。无奈苏区交通一直处于中断状态，代表团受困于上海。

　　经过两个月的等待，联络员小陈带来了一个坏消息：代表会议因反“围剿”被迫取消。这时，陈荒煤已经确定小陈就是党组织派来的人，便鼓起勇气与他面谈，表明想要加入党组织的意愿。恳谈之后，在小陈的联络下，陈荒煤正式成为一名中共党员。

　　得知会议取消，代表团决定返回武汉，但陈荒煤已决心“战斗”。他加入了上海剧联，不仅参与排练演出，还撰写评论、辅导夜校学生、上公益课。这些进步活动自然受到了国民党当局的刁难。所幸在群众的帮助下，陈荒煤一次又一次躲过了搜查和追捕。一次去南京演出回来时，陈荒煤和剧团成员刚下火车就被抓捕，所幸在审讯中陈荒煤没有暴露，于年底得以释放。

　　陈荒煤回到武汉后不久，就收到了好友丽尼寄来的《文学季刊》第三期，上面刊登了陈荒煤的首部短篇小说作品《灾难中的人群》。这是陈荒煤基于1931年武汉洪灾创作的小说，抒发了他作为一代青年忧国忧民的情怀。丽尼看后备受触动，直接把这篇小说寄给了时任《文学季刊》编委的巴金，进而促成了小说的发表。这给了陈荒煤极大的鼓励。在丽尼的鼓励和帮助下，陈荒煤又发表了多篇散文和小说。这些作品基本源于陈荒煤的成长经历与真实所见，笔触延伸到当时社会的方方面面。

　　由于《灾难中的人群》发表时署名用的“陈光美”，而武汉反帝大同盟遭到破坏，“陈光美”成了被追查目标，陈荒煤遂以笔名行世。他如此解释道：“取名荒煤，则是与原名光美谐音，另一方面，也是意味着，一块荒野中的煤石，尚未发光，但最后终将燃烧起来。”

　　拿得起笔也举得起枪

　　“七七事变”爆发后，陈荒煤来到北平，加入北平学生移动剧团。在剧团，陈荒煤作为屈指可数的专业人员，身兼导演、编剧、演员三职，全身心投入其中。

　　唯一让陈荒煤感到愁闷的是，已经身为党员的他没能和党组织取得联系。当时北平学生移动剧团因国共合作获得了“合法身份”，后来又编为山东省教育厅移动剧团，团长则是国民党人士。陈荒煤眼见剧团“成分复杂”，愈发谨慎。有一次他见时机成熟，想要委婉向团员试探，却被告诫“剧团有叛徒”，陈荒煤唯有沉默，可他心中却逐渐形成了一个大胆的想法：直接去延安！

　　1938年秋，陈荒煤辗转抵达延安，在鲁迅艺术学院文学系担任代主任，教员。次年春天，在时任中宣部部长罗迈（李维汉）的批准下，陈荒煤牵头成立“鲁艺文艺工作团”赴太行山八路军总部、一二九师三八六旅陈赓部及华北抗日前线采访，作为战地记者，陈荒煤拿得起笔，也举得起枪，尽一切可能开展文艺建设。抗战胜利后，他投身农村运动，后又相继担任晋冀鲁豫边区文联副理事长、北方大学文艺研究室主任。

　　新中国电影的开荒者

　　新中国成立后，陈荒煤被调往北京，开始为新中国的电影事业发光发热。他曾担任中国艺术研究中心主任、中国电影家协会主席等职。一如既往地，陈荒煤始终站在人民的立场，与各位同人在新中国电影事业上“白手起家”。就如同年轻时在北平学生移动剧团一样，从写字桌到大银幕，从办公室到电影厂，从剧本创作到舞台艺术，无处不闪现着他忙碌而充满激情的身影。同时，陈荒煤也不改文艺学者的本色，撰写了大量电影文学理论文章，对作品进行实事求是的批评和建议，并主持电影剧本讲习班，培养专业工作者。

　　短短十年间，一系列家喻户晓、备受人民喜爱的无产阶级电影佳作频频面世。新中国的电影事业从无到有，并由新中国第一代电影工作者们共同托举到了前所未有的成熟水平，陈荒煤功不可没。

　　从20世纪70年代开始，陈荒煤先后担任中国社会科学院文学研究所所长，中国文联党组第一副书记，文化部副部长、党组副书记、顾问等职。1996年10月，陈荒煤在北京病逝，享年83岁。

　　据《名人传记》 朱梓宝/文