1894年11月，正当慈禧太后的六十大寿即将来临之际，英美传教士们不失时机地抓住了这个机会，以29个传教使团属下一万多名女基督徒的名义，给慈禧太后赠送了一本特制的《新约全书》作为寿礼。权倾一时的慈禧也正想寻找契机，改善与西方列强的关系和自身的形象。所以她在笑纳这一特殊贺礼的同时，也给予了送礼者规格较高的礼遇，不仅派总理衙门的亲王和大臣亲自登门向转交礼物的英美驻华公使致谢，而且还向策划和促成捐赠贺礼的22名外国女传教士回赠了礼物。慈禧赐给了在这场赠礼活动中扮演了主要角色的李提摩太夫人和费启鸿夫人每人各一匹南京丝绸、一匹缎子、一箱刺绣品和两包手绢；向其他女传教士每人回赠了一包手绢和一匹湖州绉绸。

　　对于慈禧太后所送来的回赠礼物，费启鸿夫人把部分丝绸转送给了在美国更多的朋友。1896年1月30日，一位居住在美国日耳曼敦的妇女在给费启鸿夫人的信中写道：

　　你不能想象，慈禧太后的丝绸引起了人们多么大的兴趣！我剪下来的第一块丝绸在栗子街1334号的商店里马上就被一位姑娘买走。礼拜天，我把丝绸拿到了主日学校，把它的故事又讲了一遍，又得到了不少于五六美元的钱。据《老年文汇报》