唐代礼部试（即省试）的时间究竟是在白天还是在夜间，宋人的说法有些出入。洪迈在《容斋随笔》中认为，唐代的进士试是在夜间，“唐进士入举场得用烛，故或者以为自平旦至通宵”，还有说法，唐代夜试的时限严格控制在三支蜡烛燃尽之内。不过，到了五代的后唐，明宗长兴年间，考试改为昼试。当时主持科举考试的官员窦贞固提议：春季白天时间短，考生无法完成试卷，难以考察士子的真才实学，请求朝廷批准恢复夜间考试。到了宋朝，因为参加科举的考生人数太多，如果夜试就要提供大量的蜡烛，成本太高，所以又统一改为白天考试。

　　宋朝时，一些考试中时有钻空子的舞弊现象。有野史记载，宋朝中期的蜀中人李章、李填兄弟是礼部侍郎李焘之子。李家兄弟以文章而闻名，但不怎么擅长诗赋。同乡有个姓侯的考生因诗赋为人称道，于是，李家兄弟就出钱请侯生帮助他们润色诗作。等到考试时，李家兄弟遮掩着试卷，侯生觉得其中定有蹊跷，等李家兄弟交卷时，他找到收卷的地方，贿赂监考人员，想看一下李家兄弟的卷子。侯生一看，发现李家兄弟律诗的第三联都写着“日射红鸾扇，风清白兽樽”。

　　侯生立马也将自己考卷上诗赋的第三联改成此句。最终，李家兄弟与侯生都考中了进士。据说主考官后来责备李家兄弟“泄密”，李家兄弟茫然不知。

　　宋太宗时，每届科举他都亲自主持进士科考试，每次都将最早交卷的第一个人录取为进士的前三名。有一次，孙何和李庶几同场参加科举考试，他俩在当时都很出名。李庶几才思敏捷，出手很快，孙何则思考深入，出手很慢。正好此时言官向宋太宗说：“李庶几曾和几个考生到烧饼店中一起写赋，规则是烧饼做熟一锅的同时，率先完成的就算获胜者。”宋太宗发现最早交卷的是李庶几，果然文章有疏漏，便将其训斥一番。孙何虽交卷迟缓，却最终获得状元。与孙何同科及第的有一位叫丁谓，这位日后权倾一时的宰相名列第四，因为二人的才学和名气相当，史称“孙丁”。

　　据《廉政瞭望》 王丹誉/文