长征中，革命队伍中的马极少，骡子、驴子也不多，且主要供给老弱病残使用。红军的马、八路军的马，大都是从敌人那里缴获而来。延安时期，马的力量与革命者的智慧相融合，汇集成奔流的长河。
用缴获的马组建了骑兵队伍
红军长征刚到陕北，就与张学良的部队打了一仗，缴获几百匹马，成立了红军骑兵侦察连。毛泽东说：“北方平原多，骑兵作用大，我们有了自己的骑兵了，很好，很好。”后来，又消灭了马鸿逵部两个骑兵团，缴获战马千匹，创办了一所骑兵学校，把俘虏过来的马术教官、兽医及会钉马掌、配马鞍的人补充进来，教授骑兵的基本战术和技能，红军的骑兵队伍从此发展壮大起来。
1936年11月22日，中国文艺协会成立大会在保安县（今志丹县）举行，丁玲任大会主席，李伯钊当选为文协临时主席，毛泽东等领导人到会讲话。上海“左联”盟员李殷森写了一篇报道《陕北文艺运动的建立》，其中说道，会场“隔墙有战马的嘶声传来，他们中间有好些是身经百战和走过两万五千里的‘英雄’”。
1937年5月，周恩来在延安南面的劳山被土匪袭击。附近的山上有个红军通信班，听到枪声后连忙向步兵一连报告，但电话线已被敌人割断，通信班又通过另一条直达总参的线路报告情况。总参得知消息，立即报告毛泽东等中央领导。随后，刘伯承命令立即把中央首长使用的马集中起来，由中央警卫团团长黄霖率队驰援。毛泽东急得鞋子也没有提上，帽子也没有戴，大声说：“什么也不要顾虑，无论如何要把副主席救回来！”
黄霖率领几十个战士打马如飞，赶到劳山时，枪声稀落，土匪正在周恩来乘坐的卡车上抄拣东西。黄霖见此情形，收紧缰绳，但他骑的是萧劲光的马，那匹马没有听从召唤，依然扬蹄奋进。黄霖于是撒开缰绳，飞身下马，脚未立稳，手扣扳机，眼到枪响，土匪死的死，逃的逃。当时，保卫周恩来的官兵已有十几人牺牲，万幸的是，周恩来无恙。周恩来返回延安城时，毛泽东骑马到南门迎接。他用少有的方式，双手张开迎向周恩来，两人紧紧握手，很久没有松开。
1937年8月，红军主力改编为八路军。红军第一方面军第一军团骑兵团改编为八路军一一五师骑兵团（后改为骑兵营），刘云彪任团长，肖锋任政委，下设3个连。8月22日，部队召开誓师大会，600多名骑兵荷枪骑马排成方阵，作为抗日先遣队开赴华北抗日前线。
“没有枪没有炮，敌人给我们造。”八路军的战马都是从敌人手中缴获的，这是一件多么神气而快活的事情。1940年初，骑兵营扩建为骑兵团，对外称“晋察冀军区骑兵团”，刘云彪任团长，蔡顺礼任政委，下设4个营。这支伟大的部队，是一支勇于冲锋的队伍。
“我希望你们都要下马看花”
聂荣臻曾率部缴获一匹日本大洋马，其毛色闪闪发光，个子高大，要搬个凳子才能跨上马背。聂荣臻把这匹马送给了朱德。一天，摄影家徐肖冰看见朱德正与一群官兵说笑，旁边的这匹战马长嘶不已，他觉得朱德的威武气质与这匹马很匹配，就提出给朱德拍张骑马照，朱德同意了。一张朱德骑马的著名照片就此诞生。
朱老总尽管喜欢这匹大洋马，平日却并不骑它，因为它走起来一颠一颠的，坐在上面很不舒服。朱德1940年从太行山回延安时，把这匹马带回了延安。这匹大洋马在延安被安排到运输队，加入了大生产运动。
红军的好马大都在前线。许多领导同志回延安，都带着自己的马。一一五师团长阎玉森被选为中共七大代表，从山东出发时，他和警卫员、马夫三人带着两匹马，到延安时只剩下他一人一马了，其他两位同志和一匹马都在路上牺牲了。剩下这一匹疲惫之马，到延安的第三天也因劳累而死。
在延安，中直机关的骡马有一千多匹。留守兵团的贺晋年有匹枣红马，是内蒙古伊克昭盟盟长沙克都尔札布（俗称沙王）赠送的。这匹马个子不大，跑起来很稳。萧劲光则有一匹“千里藏针”骏马。诗人卞之琳为了骑马挎枪上前线，几次借来周扬的马，练习骑术。
后来成为著名经济学家的于光远在《一个“没用”的知识分子在延安的生活经历》一文中说，一个晚上，他骑马路过延安柳树沟的一座桥，对面正好有个老乡赶着两头毛驴上桥。夜黑，彼此都没有看见，看见时双方都已走到了桥中间。这桥只有两尺来宽，错不开道。于光远看见身下是四五米深的河沟，在这么窄的桥上他不敢下马，怕跳下去掉进河里，他对老乡说：“同志，你能不能让我过去？”老乡说：“你瞧，我赶的是两头牲口，驮着这么长这么重的木头，能够回头吗？你只有一个人、一匹马，应该是你回头。”这话在理，可是于光远没有本事让马在这么窄的桥上回头。老乡气得直骂他笨，只好慢慢地从两头牲口旁边爬过来，牵上马的勒口，“喔喔”地叫着，让马一步一步地退到桥头。于光远这才从马背上跳下来。老乡看着这个年轻人这么不中用，大概是心里生气，顺手拍打一下马屁股，那匹马撒腿就跑。于光远怕马丢了，急忙去追……这是一个知识分子在马面前、在老百姓面前的“洋相”。
毛泽东《在鲁迅艺术学院的讲话》（1938年4月28日）中说：“俗话说：走马看花不如驻马看花，驻马看花不如下马看花。我希望你们都要下马看花。”“下马看花”是从“走马观花”那里引发出来的。“走马观花”源自唐代诗人孟郊的《登科后》，诗曰：“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。”毛泽东通过“人”“马”“花”三者的关系，说明了一种思想方法。
做一匹“革命的骏马”
罗元发将军曾总结出阻击敌骑兵的窍门：组织三层火力网，第一层为迫击炮、机关枪，见尘土飞扬即发射；第二层为手榴弹、轻机枪、步枪，见马头即发射；第三层为步枪上刺刀，敌突破前两道火力网后，组织步兵上刺刀拼杀，枪刺加上枪长于马刀，步枪还可射击，又射又刺，亦能阻敌之骑兵。
抗日战争某役，当时在一一五师任职的周贯五骑一匹大青马指挥部队与日寇鏖战。敌一发炮弹呼啸而至，弹片击中大青马。大青马咆哮腾越，当场牺牲，周贯五被抛出两三丈远，摔得腰椎错位。
1937年，当时在红军大学任职的黄金山从延安出发开赴抗日前线时，改名黄骅，立志在民族救亡图存的洪流中做一匹“革命的骏马”。他久经沙场，出生入死，1943年6月在河北新海县被叛徒杀害，时年33岁。为纪念黄骅，1945年新海县更名为黄骅县。
抗日战争胜利后，我党迅速组织人马开赴前线，有的文艺界人士带着家眷同行。作家孙犁在《善暗室纪年》中说：“路上大军多路，人欢马腾，胜利景象。小孩置于荆筐，一马驮两个，如两只小燕。”
1949年4月，魏巍被任命为晋察冀野战军骑兵第六师第十六骑兵团政委，该团由国民党起义部队改编而来。魏巍和团长每人配两匹好马，一匹驮行李，一匹当坐骑。两年多后，魏巍发表了《谁是最可爱的人》。
马蹄敲响大地。那铜号般的马嘶，高亢、嘹亮、苍凉，迎来了新纪元。1949年10月1日，开国大典上，骑兵作为地面方队最后的方阵接受检阅。骑兵分为两个序列行进，前面是骑兵团方队，后面是骡马拖曳的75毫米野炮营方队。骑兵方队一共5个，每个方队以连为单位组成，纵向横向皆8排，64名战士，64匹马。每个方队的马均为一色，依次为白马连、黄马连、红马连、青马连、黑马连。马尾后面的尘土弥漫开来，新的曙光照向大地。
据《延安典故》 胡松涛/著 （贵州人民出版社出版）
