1925年，文学大师李劼人在四川乐山筹资4万元，主持创办了嘉乐纸厂。然而不久纸厂就倒闭了，且欠下了7000元的债务。

　　为了生计，李劼人只得去成都大学应聘教书。当时，成大校长张澜为军阀所扼制，不能安于其位，军阀正欲赶他走。而李劼人与张澜却是志同道合、惺惺相惜。李劼人决定在张澜离职前另谋职业，但张澜不允许。为了找一条退路，李劼人遂借来300元，在他租住的指挥街的房子里办起了餐馆——小雅轩。

　　由于李劼人教授的身份与名气，他的离职和小雅轩的开张在成都引起轩然大波，一时间街谈巷议，众说纷纭。成都媒体竞相报道，《新新新闻》以“文豪做酒佣”为题大肆渲染，说“成大教授不当教授开酒馆，师大学生不当学生当堂倌”。

　　这是一个名副其实的“夫妻店”，他们夫妻俩一前一后亲自打理。李劼人下厨做菜，要带孩子的妻子杨叔捃则打下手兼做其他，而跑堂的则是李劼人的学生钟朗华。

　　尽管小雅轩店堂小，开业时间也不长，却声名远播。慕名而来的食客日趋增多，生意甚是红火。

　　让李劼人万万没有想到的是在那个动荡不安的社会里，看到小雅轩的生意日益红火，有人便打起了“歪主意”——1931年冬，李劼人年仅3岁的小儿子李远岑被绑架。为了救回儿子，李劼人好不容易找到了袍哥老大邝瞎子居中调停斡旋。经过整整27天的讨价还价，凑的凑，借的借，李劼人夫妇才将儿子赎了回来。

　　旧账未了，又欠新债。小雅轩生意虽然红火，但赚的毕竟是薄利，除去各种成本，本就没剩多少，何况还有一家人的开销。此刻，李劼人也只能仰天长叹，将他钟爱的小雅轩作价转卖。

　　小雅轩歇业后，李劼人把满腔愤懑化作了文学的养分，恰到好处地注入作品之中。开餐馆毕竟不是长久之计，更非其终极目标，经历了这样一段过渡期后，李劼人更加认清了社会和时代，他又重新拿起笔，坐到书桌前。据《同舟共进》 章夫/文