光绪五年（1879年），“宫廷摄影师”梁时泰在李鸿章衙署为他拍了一张经典的单人肖像。照片中李鸿章头戴官帽、身穿补服、脖子上挂着朝珠，没有直视镜头，而是若有所思地望向镜头之外，只见他一手微微托着椅子扶手，一手置于桌面，仿佛随时准备离座处理公务。

　　当时的李鸿章正任直隶总督兼北洋大臣，可谓位极人臣，在晚清的政治外交舞台上举足轻重。梁时泰照片中塑造出的那种肃穆威严以及精明强干，恰恰也是李鸿章想要传递给世人的形象。

　　李鸿章对摄影术一直颇感兴趣，精通洋务的他尤其敏锐地意识到摄影图像的政治宣传意味。将一张展现个人风采的肖像“名片”赠予外宾和同僚，不仅与国际外交礼仪接轨，还能笼络人心、深化感情。

　　此后，李鸿章积极地在国内外宣传自己的肖像。19世纪末，他访问欧美时，上至英国首相，下到美国普通工作人员，都收到过他专为访问拍摄的“名片”。

　　据《国家人文历史》 王静/文