在临床上，便秘指肠蠕动减少，大便过于干燥、排便困难、费力，量化指标为便次＜3次/周，或比以前减少，一般成人2日或儿童4日以上不排大便者为便秘，长期经常便秘称为习惯性便秘。

　　老年人便秘的诱发因素很多，与饮食不合理、肠蠕动过缓、结肠运动功能紊乱、不规则的排便习惯及精神因素等存在相关性，便秘能明显降低老年人的身心健康水平。

　　出现便秘，老年患者一般都会选择服用药物进行通便。但在选择药物的时候，应先搞清楚便秘的具体原因，尤其是便秘已久，发展越来越重，且伴有贫血、体重减轻、腹痛、便血者，需要做些检查：如肠镜或X-线钡剂灌肠、大便隐血及常规检查、血沉三项。患者如果没有发现任何器质性的病变，就可以大致参考自己的便秘情况来选择药物。

　　老年人预防便秘，建议做到以下几点：

　　1.养成良好的排便习惯。为了有效预防老年人便秘症状出现，应注重规范排便习惯的培养，每日定时排便一次，进而改善便秘症状。

　　2.改善饮食结构。生活中，习惯性便秘最为常见，由于不良的饮食习惯，导致胃肠蠕动功能下降，受到应激性减退而出现便秘症状。所以，日常要注重食用纤维素和营养物质含量较高的食物，如新鲜水果与蔬菜。

　　3.适当运动。老年人可以结合身体健康情况，选择合适的锻炼项目，如散步、太极拳等。平时顺时针按摩腹部，5-10分钟/次，每日2次，亦可改变便秘症状。

　　便秘是老年群体的常见症状，会使老年人产生诸多不适感，故应予以足够重视。老年人在出现便秘症状时，不能盲目使用泻药，应及时就医，辨证选药。并自觉改善不良的生活习惯，适量运动，维持良好的心理状态，尽量采用非药物疗法改善便秘症状。

　　河北医科大学第四医院主管中药师 乔永志