宋代诗人王十朋是一位著名的政治家和爱国诗人，一生刚直不阿，以名节闻名于世。有一次，他在廨舍临窗看到数竿修竹，触景生情，写下一首《廨舍有修竹数竿潇洒可爱》七言绝句：“谁栽窗外碧琅玕，潇洒尤宜老眼看。寄语后人毋剪伐，更须时为报平安。”全诗短短二十八字，勾勒出一幅竹报平安的美好画面。古往今来，古人将这一祈望融入诗词，绘于丹青，竹报平安的纹饰亦出现在诸多的文房用具及生活用品上，寄托了古人祈望平安静好的心愿。

　　清道光粉彩“竹报平安”鼻烟壶（如图），高5.5厘米，现藏于武汉博物馆。壶身为扁平形，直口，溜肩。壶盖为珊瑚雕螭龙纹，取鼻烟的匙为象牙质地，巧妙地与盖相连。腹部扁圆丰满，腹下收，椭圆形圈足。主题纹饰集中在壶身之上，周身遍绘，施以粉彩。正面为竹报平安主题纹饰，两竿修竹一长一短，一细一粗，长竹向上弯曲生长，从左侧弯曲延伸至右边，竹节遒劲，枝叶苍翠。竹畔山石上，一只鹌鹑收敛双翅，静静而立，口衔一株硕大的灵芝，目视前方，神态安详可爱。一片水仙花围绕山石盛开，使画面显得生机勃勃。

　　古人喜欢在纹饰中表达热爱、希望、追求、吉祥的感情，并且以谐音寓意物象，鹌鹑为雉科鹑属，从宋代开始，鹌鹑就频频出现于宋人的花鸟画上，并被赋予吉祥寓意，如九只鹌鹑栖于高树，寓意“长治久安”；鹌鹑与穗瓶组合，寓意“岁岁平安”；鹌鹑与落叶组合，则寓意“安居乐业”。在这件鼻烟壶上，“鹌”与“安”谐音，与竹搭配，组合成“竹报平安”的吉祥图案。

　　壶身的另一面，为一幅恬静而生动的荷塘图案。荷塘里水草萋萋，莲花开放，长长的芦苇随风飘拂，三只鹭鸶在塘畔走动，一只在觅食，另两只扭颈相对，似在喁喁私语，动静有序，神态自然。鹭鸶纹饰是中国古代传统吉祥寓意纹饰之一，“鹭”与“路”谐音，象征着路途、仕途、命运等，鹭鸶与牡丹组合，寓意一路富贵，与花瓶组合，寓意一路平安，与莲花、芦苇组合，则有一路登科、高官厚禄的寓意。

　　整件器物小巧玲珑，釉质温润，很好地突出了粉彩浓淡分明、立体感强的特点，釉色柔和淡雅而又鲜亮明快。构图疏朗，绘画精工，线条纤柔，纹饰明暗相间，内涵丰富，寓意吉祥。匠人对禽鸟的刻画虚实结合，对鹭鸶简笔虚写，神态可掬；对鹌鹑则采用实写，羽翼丰满，细致入微，以突出主题。足底内有“道光年制”四字篆书款，应为清道光年间所制，集美观、实用及吉祥寓意于一体，赏心悦目之余，不禁让我想起远在老家的父母，深深体会到古人对“海熟蟠桃忘岁月，院深慈竹报平安”（明·严嵩《太子宾客张公母夫人九十寿》）的殷殷祈望。

　　李笙清/文