“七七事变”后，国共实现第二次合作。中国共产党领导的红军部队主力被改编为国民革命军第八路军（简称“八路军”），南方红军游击队改编为国民革命军陆军新编第四军（简称“新四军”）。红军改编后，换成与国民革命军一样的军服。出于种种原因，当年的八路军和新四军不仅没有笔挺帅气的军装，就连人均一件军服都曾是奢望。

　　“白皮”红心

　　改编后，红军纳入国民革命军序列，部队编制、机构设置、人员配备和服装、标志基本与国民党军相同。当时一名八路军正规部队士兵的标配装具主要包括军帽、军衣、鞋、绑腿、子弹带、手榴弹包、腰带和棉被等。

　　但换装一事在部队中引起很大抵触。在此之前，红军有自己的服装。1929年3月，红军在福建长汀打了个大胜仗。毛泽东看到，红军战士中有穿缴获的白军军服，有穿工人和农民服装的，还有穿长袍马褂的。为便于作战和管理，他决定统一服装，借助当时接收的当地军阀的一个军服厂，赶制了4000套军装。

　　在式样设计上，参照当时苏联红军军服和列宁戴过的八角帽式样，确定新军服为灰蓝色布质；帽子为有沿的大八角帽（列宁帽)，上缀一颗布质红五星帽徽；上衣为中山装式，衣前和衣侧有4个口袋，领口佩缀红领章；裤子为普通样式，配绑腿。

　　经过十年土地革命战争，许多红军战士都对这款服装产生了深厚的感情，现在要换上之前死对头的制服，很多人想不通，情感上无法接受，甚至认为红五星换成“白军”的青天白日十二角星就是叛变革命。有些老同志回忆，当时跟战士做动员时，被战士逼问是不是要叛变投敌。有的干部向组织申请到地方工作，宁肯不扛枪也不换国民党的军服。

　　为此，朱德、贺龙、刘伯承、左权等很多中共高级将领都带头做起干部战士的思想工作。刘伯承对129师的官兵说：“不管戴什么帽子，不管穿什么衣服，我们的心永远是鲜红的。”说罢，带头脱下头上的红军帽。就这样，尽管情感上依旧别扭，八路军将士们还是先后换上了国民党的军服。

　　穷有穷的好处

　　红军将士换上的军服，是根据国共之前达成的协议，由国民政府发放。抗战初期以实物形式发放，1938年改为货币化，由陕甘宁边区政府领到经费后自行找裁缝店制作。数额上呈现逐年减少的趋势，到1940年11月则几乎完全停供。

　　国民党当局的断供，对八路军影响并不算大，一来他们所发物资本来数量就不多，1937年，他们发来的军服约4.5万套，只够当时八路军8万兵力的一半用；二来中共领导人从一开始就没指望对方有多大方，他们发扬自身密切联系群众的优势，靠自力更生解决物资短缺的问题。

　　一般来说，地理位置好的，如晋察冀、晋冀鲁豫等抗日根据地，条件也比较好，部队每人每年发2套单衣，1至2年发1套棉衣；晋绥部队地处寒冷山区，供给比较差，每人每年只发1套单衣，棉衣2-3年才能发一套。

　　据抗日老兵宋述分（当时是冀中军区二十三团二营战士)回忆：“1939年快入冬时，我们才换上了棉衣，都是灰色军装，军装布都是手纺线织的，线很粗，布厚，但不结实。每个人一顶棉帽子，一套军装，还有棉大衣。这棉大衣没有全发，一个班里头只有三五个人有。没有棉大衣的，给发一条被子，这被子上有个领子，站岗放哨时把被子打开，系上带子披在身上防寒。不管怎样，这防寒的东西也能挺它一阵子。”条件较好的冀中军区尚且如此，其他地方更艰苦。如120师兼晋绥军区1941年每10个人发1件大衣，1943年条件稍好，改为每5人发1件。

　　有时为了节省，还得延长服装使用期。129师曾规定：凡去年冬新领的棉衣、皮衣，无论如何破烂必须照此前规定，用裤面缝补，再穿一年，不得有任何借口……

　　不光是一线官兵，在延安的毛泽东也是穿着一件洗得发白、补了又补的军装。后来警卫员数了数，大大小小补丁一共有18块。正因为这样，八路军被敌人称为“穷八路”“土八路”。不过，穷也有穷的好处。1944年，山东东平的日伪军企图假扮成八路军搞偷袭。他们穿着清一色的八路灰军装出发了，结果被“土八路”一下子就识破了，这么整齐的衣服，八路军哪这么富有啊！

　　军服的来源

　　除了国民政府供给外，各根据地解决军装短缺的问题，主要有下面几种途径。

　　一种是立足当地，自行筹措。1937年底，为解决部队过冬问题，120师由政委关向应亲自带队到山西临县，找当地商会帮助，借到棉衣1万套、棉被7000条、棉鞋2000双；115师独立团则通过自行购买棉花、布匹，再找当地裁缝店突击制作，解决棉衣问题。

　　第二种是军队被服厂生产。各根据地基本都建有自己的被服厂、纺织厂和鞋厂，承担被服装具的生产任务。在国民党当局减少乃至断绝装备供应后，八路军被服厂得到较快发展。到抗战结束时，军需工厂已经从1939年的不到80个，增长到400多个，职工有4万多人。

　　第三是根据地政府支持。以军鞋为例，军服大多能靠被服厂生产，军鞋在当时条件下，只能靠纯手工制作。这项工作主要靠广大妇女来承担。当时各根据地广泛开展妇女解放运动，成立了“妇女效国会”。在这个组织的动员下，广大妇女积极参与，为一线部队制作军鞋。被誉为“子弟兵的母亲”的戎冠秀，就是当时的优秀代表。

　　第四是海外援助。太平洋战争爆发前，八路军经由香港、南洋等地获得一定的物资供应，如棉背心、皮大衣、毛毯等。1938年，新四军利用该军干部陈子谷回泰国处理其祖父遗产的机会，以叶挺军长秘书的名义，在泰国华侨中进行抗日宣传，募得国币6万元，部分解决了部队的冬装问题。

　　最后是战场缴获。平型关大捷后，八路军缴获了大批日军被装和其他军用物资。只有一样东西相对充裕，那就是军帽。事实上，很多战士在进入部队时，一开始只发给一个军帽和一个臂章，主要原因大概是军帽所需布料最少，而且最为醒目。当时不少根据地的八路军在奖励配合作战有功劳的地方部队时，就是以军帽为奖品。所以，头戴八路帽，腰间系皮带，敞开衣襟，腰里插着驳壳枪，这就是当时典型的八路军地方干部形象。

　　据《国家人文历史》 潘砌/文