唐代的阎立本曾官至宰相，不仅是政治家，还是艺术家。不过，他不以为荣，反以为耻，这是为啥呢？

　　史书中说“立本虽有应务之才，而尤善图画，工于写真”，可见他有处理政务的才能，而他画画的特长更为显著，老被皇帝喊去现场写生，耽误了“干正事”，导致时人都说“左相宣威沙漠，右相驰誉丹青”，即讽刺阎立本只不过是画画厉害，根本不是当宰相的材料。

　　阎立本自己也十分纠结，他热爱绘画，“欲罢不能”，但在“士、农、工、商”等级分明的古代社会，画家地位比较低，《旧唐书·阎立本传》里讲了这样一个故事——

　　有一次，唐太宗跟大臣们在春苑泛舟游玩，看到池中有异鸟随波徘徊。唐太宗很高兴，让在座的大臣赋诗助兴，并召阎立本到现场写生。当时阎立本担任主爵郎中，官位不低，听见侍从传呼“画师阎立本”，心中十分不悦，但又不好表现出来。他跑到现场已是一身汗，顾不得休整就来到池边，低头俯在地上，开始调颜料作画，望着船上的同僚，再想想自己，真是羞愧难当。

　　这天回到家里，阎立本心中仍阴云密布，他把儿子喊来，严肃地告诫了一番：我自幼爱读书，做学问、写文章都不比别人差，偏只因画画知名，被人当奴仆一样差遣，真是太丢人了！“汝宜深诫，勿习此末伎”，你可千万别学这末流技术。

　　阎立本的父亲和哥哥都是朝臣、建筑师、画家。父亲阎毗在隋炀帝时期，曾负责修长城，营建大运河。哥哥阎立德在唐初为官，给皇室设计服饰，修建陵墓，营造宫殿。阎立本继承家学，擅长绘画、工艺、建筑。唐高宗显庆年间，他多次被任命为将作大匠，后任工部尚书，总章元年（公元668年）升任右丞相。

　　虽耻于做画师，但阎立本无法抑制自己对绘画的热爱，如他创作的《步辇图》《历代帝王图》等，如今都是世界知名博物馆收藏的珍宝。

　　据《洛阳晚报》 杨文静/文