进入老年期,不少人容易出现心理问题,其中,记忆力减退和情绪问题是老年人常见的两个问题。老年人出现心理问题,有哪些警示信号?又该如何应对呢?
判别认知有办法
老年人随着年龄增长记性越来越差。记忆力减退是老年人随年龄增长而发生的一种常见现象。大多数记忆力减退是良性健忘,经过提醒,老年人也能回忆起来。有的老人经过提醒都不能很好回忆,甚至坚持己见(尤其是坚持错误的记忆),可能就要考虑认知功能方面的问题了。一般在医学上通过即刻记忆、近记忆以及远期记忆来进行初步评判。
即刻记忆就是在短期内保留少量能立刻回忆的能力。一般使用数字广度的方式进行测验,检查者按每秒一个字的速度说几个数字,并让被检查者立刻重复,数字个数由少到多,一般平均数字广度为7至8个。一般老年人差1至2个可以接受,差得太多,即刻记忆认知下降的可能性就有所增加。
近记忆也就是记住新信息的能力,有时也称为短时记忆。一般是给予被检查者一些(新的)信息(或者是刺激、知识,这种信息是患者以前不知道的),告知其需要记住,并且片刻后需要让其回忆出来。一般是给予3至4个不相关无规律的字词,比如:大树、自行车、电视机、零件、钢笔等,先让被检查者重复几次,然后中间穿插一些其他检查,待5至10分钟后,再让被检查者重复刚才提到的字词。一般情况,60岁以上老年人可以回答出3个左右,而有近记忆障碍的老年人可能一个都答不出来。
远期记忆也就是回忆过去信息的能力,也被称为长期记忆。一般可以询问被检查者上学年龄、结婚年龄、工作年龄、过去发生的大事、孩子出生的情况、退休的年龄等。通过这些最简单的询问,家属可以尝试了解老人是否有记忆下降的可能,当然还有更复杂,甚至需要专业的医务人员进行测试的检查,还包括需要通过采集血液、使用仪器进行的测试。
情绪问题巧应对
老年人因为所处的年龄阶段,会面临退休、身体疾病、外伤、活动受限、感知觉下降、社交群体改变、经济下降、环境改变、家庭成员故去、各种原因导致的独居等情况。各种各样的因素单一或叠加出现时,会让老年人产生不愉快的感觉,加上老年人随着年龄增加,个性上也会出现孤僻、被动、依赖、固执等改变,还有的有内分泌等指标的改变,严重的还会出现情绪方面的疾病,均需要提高警惕。
老年期情绪问题常见的有抑郁状态、焦虑、失眠等。老年人会描述自己心烦意乱、忧郁、悲伤、觉得没意思、老是觉得乏力、提不起精气神、反应变慢,甚至连最基本的吃饭、生活、睡觉都觉得力不从心,对外界好的、坏的、新奇的事物都没有太多的反应,回避社交,讨厌吵闹。有些老年人会觉得自己老了,没有价值,甚至会用灰暗和消极的眼光看待自己和周围的情形。最严重的甚至会想到自伤、自杀,觉得死了才能解脱。
老年人常常不能很好察觉到自己的情绪反应,或者认为老年人就应该稳重,“啥事都要处事不惊”;或者不承认自己有情绪问题,把出现的问题归结为身体的疾病,更愿意跟家人和医务人员谈及自己是“心慌、乏力、腿脚不好、气紧、尿频”,只谈及躯体症状,见到医生不停述说身体不舒服。
对于家属而言,无论是认知问题,还是情绪问题,一旦发现老年人出现上述症状,一定要提高警惕,密切观察。症状严重者需要及时送医治疗,选择合适的对症治疗药物。患者在药物治疗的同时,必要时还要配合心理治疗、物理治疗。
四川大学华西医院、华西天府医院心理卫生中心 罗亚 叶嘉璐 郑耀宗