袁世凯窃取革命果实后，开始收拾曾经反对他的各省都督，然后安插自己人。

　　前期，袁世凯运用狡诈的计策，一个又一个地把多个地方都督撤换掉了。此时的山西都督阎锡山很担忧自己的前途。一天早上，保卫处长悄悄走进阎锡山的房间，报告了一个重要情况：他的副官已经被袁世凯收买，并拿出了证据，请示阎锡山是不是立即处理。

　　保卫处长以为阎锡山会怒火中烧，立即枪毙这个副官。谁知，阎锡山却一反常态，训斥了保卫处长，说王副官跟着他这么多年不会背叛，这是无中生有。阎锡山还是一如既往地信任王副官，搞得保卫处长没脾气，没几天便下到部队任职去了。

　　一天，袁世凯突然来电，要见一下阎锡山。别人以为，阎锡山很快就会完蛋了，因为，从前几个都督情况看，都是袁世凯接见完以后，要么被撤换，要么被收拾掉，而且看似理由都很充分。

　　让人大跌眼镜的是，阎锡山不但没有倒下，反而很好地生存下来。原来，袁世凯狡猾，阎锡山比他还狡猾。王副官背叛后，阎锡山对他更好了，而且一直在示弱，每每向王副官大讲袁世凯哪哪好，自己要无限忠诚，而王副官自然会把这些情况悄悄报告给袁世凯。特别是袁世凯接见阎锡山后，王副官假惺惺地问阎锡山，袁世凯长啥样子，阎锡山急忙对王副官说：“我……没有看见，我只看见了他的靴子。”阎锡山想表达的意思是，他把自己身份压得很低了。而这话，王副官很快传给了袁世凯，搞得袁世凯都很感动，也就渐渐放松了对阎锡山的警惕。阎锡山这个山西都督就这样保存下来，也就有了他后来统治山西的几十年。

　　据《现代家庭报》 程刚/文