辣椒是茄科常见蔬菜，作为鲜品食用的多为绿辣椒，如柿子椒、螺丝椒、线椒等。人们吃辣椒的口味千差万别，有些看重其丰富的维生素C，对辣味退避三舍；有些则对辣感痴迷不已。在菜市场买辣椒，犹如开盲盒，买到什么辣度要看运气。但实际上，选购时是有办法分辨出辣度的。

　　一是看形状尺寸。尺寸越大，辣度相对越低。柿子椒的果实大而粗，呈粗胖的灯笼或牛角型，辣度就比较低；螺丝椒和线椒属于中辣度辣椒，其果实往往更加细长，呈扭转螺丝状或细长线型。

　　二是看成熟度。辣椒的辛辣成分通称为辣椒素，其中辣椒素和二氢辣椒素约占总量的90%，其含量决定了90%以上的辣度。研究发现，在果实发育前期，即开花后两三周，辣椒素含量低，所以，鲜嫩的辣椒不太辣。在成熟过程中，辣椒素和二氢辣椒素含量明显增加，吃起来会比较辣。从外表上看，表皮浅绿、水分多的辣椒成熟度低，辣度低。所以，不爱吃辣的人尽量挑刚上市的鲜嫩辣椒。

　　三是看生长季节。研究发现，即便是同一品种的辣椒，夏季采收的会比冬季采收的更辣一些，所以，想接受一场酣畅的辣度挑战，最好趁夏天。

　　四是注意食用部位。辣椒素主要存在于白色内瓤的胎座组织中，有些品种的辣椒素分布于种籽部分。如果不喜欢特别辣的，吃时注意把这两部分清理干净。

　　需要提醒的是，辣度高的菜肴吃起来带劲，但太辣会刺激胃肠道黏膜，所以要适量食用。有消化道溃疡等不适情况的人更要谨慎，别挑战过高的辣度。

　　张海英/文