回顾历史不难发现，日本当局晚至1895年才窃据钓鱼岛，将其以所谓“尖阁列岛”的名义并入冲绳县。在此之前，不仅钓鱼岛与日本毫无关系，就连“冲绳县”也才被日本吞并不久，它更为国人所知的名字是琉球。

　　从政治到文化都“尽沐华风”

　　琉球群岛，是位于台湾岛与九州岛之间一系列岛屿群的合称。在中国的史籍里，《隋书》就已记载了“流求”。公元1372年，明太祖朱元璋派使节出使包括琉球在内的海外各国，宣告自己已推翻元朝。在诏书里，第一次把称呼改成了“琉球”。按汉字之意，石之有光者为“琉”，磨圆之美玉即“球”，“琉球”合意就是海中一串发光的美玉，几乎在中琉建立官方关系的一开始，“天朝”对琉球的厚爱就显露无遗。

　　当时的琉球尚处于“三山（山北、中山、山南）分立”时期，对于明朝使节提出的入贡要求，中山国的反应最为积极，不但率先接受诏书，而且立即于同年前来应天（南京）“奉表称臣”，并奉明朝正朔，正式加入了朝贡体系。中山国对“天朝”的恭顺得到了巨大的回报，1392年，明廷“更赐闽人三十六姓”移民中山国，帮助当地造船，以方便往来。这些福建移民定居在久米村（今久米岛町），其后裔被称为“久米人”。他们不但造船，还带来了中华文化和先进技术。在久米人的帮助下，中山国“节音乐，制礼法，改变番俗，而致文教同风之盛”，在三山的国力竞争中占尽上风。1430年，从政治到文化都“尽沐华风”的中山国如愿兼并山北和山南，统一了整个琉球群岛。

　　几乎在琉球实现统一的同时，大明王朝结束了波澜壮阔的“郑和下西洋”活动，代之以严厉的“海禁”政策，向世界关上了大门，门上只留下了一道狭隘的缝隙——由朝廷垄断的朝贡贸易成为唯一合法的中外贸易形式。

　　在朝贡贸易中，明廷有意优待琉球，对琉球人带来的“贡品”（实即商品）往往出高价收购。琉球国王也在“进贡天朝、采办贡品”的名义下，与朝鲜、日本及南海诸国进行频繁贸易，成为联结大明与东亚、东南亚海上贸易的中转站。

　　不伦不类的“中日两属”

　　1609年，在得到统治日本的江户幕府同意后，位于九州岛最南端的萨摩藩（今鹿儿岛县）藩主岛津忠恒发兵三千余人，分乘兵船一百余艘，南下入侵琉球。入侵的“大义名分”是琉球对萨摩藩送还漂流岛民未派遣使者致谢，对幕府期望琉球能在日本与明朝的关系修复中做工作的愿望也没有积极的回应。垄断琉球从朝贡贸易中获得的巨额利润的真实目的就这样被掩盖在冠冕堂皇的辞藻之下。

　　萨军仅用3天就攻破琉球。随后，日本式的集体劫掠就开始了。当时的琉球人沉痛地留下了“有如家家日记、代代文书、奇珍万宝，尽失无遗”的记载。琉球王国就这样变成了不伦不类的“中日两属”。

　　表面上，琉球依然是“天朝”恭顺的藩属国，明清鼎革之后，依然如故。康熙十二年（1673年），琉球在久米村创立文庙，“庙中制度，悉遵《会典》”。康熙皇帝亲笔题写的“中山世土”的匾额挂在了琉球王宫的正殿大堂之上。作为征服者的萨摩藩为了保证朝贡贸易的顺利进行，也不得不尊重琉球固有的政体和风俗，并且规定琉球遭风难民漂到中国沿海地区，在回答中国官员讯问时也严禁提及和透露萨琉关系，甚至事先编纂好应答文书让难民背诵以应付讯问。

　　在维持琉球国自主表象的同时，萨摩藩要求琉球国王递交誓文，强调琉球自来就是萨州岛津氏之附庸，琉球国王此后须世代宣誓效忠萨摩藩主。萨摩藩还私自将琉球北部奄美群岛5岛割归萨摩藩。此外，琉球每年要向岛津氏纳税的额度为贡米九千石，以及其他各种物资，这成为琉球沉重的经济负担。

　　成为日本军国主义的牺牲品

　　琉球的“中日两属”，从1609年开始持续了两个多世纪。1842年，大清帝国在鸦片战争中战败，被迫同意“五口通商”；10年之后，美国舰队抵达日本，江户幕府同样被迫“开国”。在对外关系上，明治维新之后的日本全盘接受了西方鼓吹的“弱肉强食”理论，公然叫嚣“布国威于四方”。孱弱的琉球就此成为日本军国主义的第一个牺牲品。1872年，日本借琉球使者到访日本之际，突然强制“册封”琉球国王为藩王，并列入所谓“华族”。这是维新政府强行改变日琉关系的第一步。

　　1875年，日本政府派遣内务大丞松田道之赴琉球。他带来的日本政府命令包括：使用日本年号，废止琉球对清朝朝贡和庆贺清帝即位而派遣使者的惯例，同时也废除琉球国王更迭之际接受清朝册封的惯例，琉球此后与清朝的交涉概由日本外务省管辖处分。就这样，琉球王国被迫停止了对大清国的朝贡。

　　1879年3月，日本当局宣布废除琉球藩，改置冲绳县（“冲绳”意即“海上的渔场”或“海上的地方”）。5月，首任冲绳县知事锅岛直彬到任，琉球末代国王尚泰被封为侯爵，强令迁往东京居住。琉球国长达五百多年的国祚宣告结束，日本对琉球群岛的直接支配开始了。

　　美国将琉球私授日本

　　到了第二次世界大战末期的1945年3月，美军为建立进攻日本本土的基地，发起太平洋战场上最为惨烈的冲绳战役。当6月份美军占领冲绳，战役结束时，琉球已经牺牲了五分之一的人口（约15万人）。

　　美军当即成立了“美国琉球民政府”，推行军政管理制度。同年10月，美军参谋长联席会议正式决定把琉球群岛作为美国的基地，将琉球群岛置于美国单独控制之下。1947年4月，联合国秉承美国意志颁布了《关于前日本委任统治岛屿的协定》，把北纬29度以南的琉球群岛正式交给美国进行“托管”。琉球进入了“美国的统治时代”。

　　1948年7月，“琉球革命同志会”的蔡璋等17人以“琉球人民代表”身份联名向蒋介石送交请愿书，呼吁中国政府收回琉球。然而，此时的蒋介石根本无心过问琉球问题。

　　与此同时，美国出于“冷战”的战略考虑，逐渐走上了扶植日本作为远东桥头堡的道路。1951年，美国在中国未曾参与的《旧金山对日和约》中承认日本保留对琉球群岛的“剩余主权”，使得战败国日本竟然实现了自吞并琉球以来从未实现的“国际承认”。美日单方面媾和之后，美军结束了对日本的军事占领。1971年，美日签订《归还冲绳协定》，把冲绳的行政权“交还”日本。

　　据《老年文汇报》 向衡/文