1940年的夏天，法国向德国投降。挟胜利之威，没有实现画家梦的希特勒想创办一个巨大的欧洲艺术博物馆。其实这个计划于1939年3月便已正式提出，目的是在距离希特勒故乡不远的奥地利林茨打造一座希特勒博物馆。在准备西线进攻的同时，希特勒早已把一切都考虑周全：德军已经列好了一个想要掠夺的艺术品清单。

　　1940年7月，抢劫艺术品的行动开始了，最先遭劫的是犹太人开的私人艺术画廊。征缴艺术品的行动通常是在夜间进行的，作品堆压在巴黎的德国驻法大使馆里。很快大使馆便放不下了，于是又征调了卢浮宫的展室，接着是网球场博物馆的展室，最后是协和广场。

　　从1940年秋天开始，收缴艺术品的行动进入了高潮。在巴黎，网球场博物馆成了委员会的中央仓库：被抢来的艺术品分类堆放。很多作品已经确定要在希特勒博物馆展出，还有一些是要献给政府高官的，其中包括二号人物赫尔曼·戈林。

　　尽管是小偷，但纳粹分子却没有失去“理智”：他们不费吹灰之力地抢来了他们口中的“变质的艺术品”（毕加索、梵高等人的作品），用它们和法国人或者其他外国人交换“真正的艺术品”。实行排斥犹太人政策的法国维希政权认为，把犹太人的艺术品交由德国“保管”是件利国利民的好事，全然不顾国内日益激烈的反抗浪潮。

　　最大的一次收缴行动发生于1941年。这一年，在仅仅几个月的时间里，犹太人收藏的大部分艺术品都被纳粹收走了，其他法国人和公共博物馆的艺术品也被洗劫一空。1939年，为了躲避德国人的洗劫，许多公共博物馆接管了犹太人的私人藏品，其中就包括属于金融世家罗斯柴尔德家族的作品。

　　有压迫就有反抗。在卢浮宫，法国国家博物馆馆长雅克·热亚尔曾数次挫败维希政权和德军的洗劫计划。在网球场博物馆，外联部专员露丝·瓦朗偷偷地对堆压在博物馆的艺术品进行了统计，并记下了它们被运往的目的地。这为战后艺术品的追索做出了巨大的贡献。

　　据《世界遗产地理》 张蔷/文