每年夏季，我的餐桌上总少不了苦瓜，炒的、炖的、烧的，换着花样儿上。不过，我曾经受不了那种苦味，对苦瓜一口也不沾。爱上苦瓜，是在那年高考落榜之后。

　　那年名落孙山，于我，就像天塌了一般。尤其是看到考得好的同学们在准备行李上大学，而我却按照父亲的吩咐，去商场站柜台，心里像是被重锤锤了一样，接着便病倒了，高烧不止。

　　母亲见我这样，忧心不已，却又不知道该怎么安慰我才好，只能每天不重样地给我做些好吃的。那天，母亲做了苦瓜炒鸡蛋，可是我却皱着眉，母亲劝我：“你吃一点儿吧！”我摇头，对母亲说：“我不吃苦瓜。”

　　母亲轻叹了一口气，想了想还是说：“你看你，满嘴的溃疡，吃苦瓜能清火，吃一点儿吧！”母亲苦口婆心地劝说，我才勉强吃了一口，放在嘴里细细地嚼着。唉，真苦！但是，这种味道和我的境况如此相似，不免和苦瓜有了一种同病相怜之感，自虐式地吃了一口又一口。可渐渐地，竟不觉得苦了，反而有种让人不舍的甘甜。

　　“这苦瓜，原来还挺好吃。”放下碗筷，我情不自禁地说。“是啊是啊，先苦后甜嘛！”母亲赶紧接着我的话说，然后瞅了我一眼，我明白她话里的意思。可我仍然觉得，别人“十年寒窗苦，一朝天下闻”，可我却在家里傻待着，心理上很难接受。

　　“你知道苦瓜还有个别名吗？”一旁一直没开口的父亲说。我好奇地看着他，摇了摇头。父亲说：“苦瓜还叫‘君子菜’，它再苦，也不会苦到别人，和它一起炒的或烧的菜，都不会沾上它的苦味。”

　　我一愣，父亲说的好像是对的，刚才的鸡蛋就没有苦味。忽然，我明白了父亲的意思，他是想说，再苦也要乐观地面对生活，带给周围人快乐和欢笑。而母亲则给了我一个遥远的希望，现在苦，以后会很好、很甜蜜。

　　父亲和母亲通过一盘苦瓜，让沉浸在落榜痛苦中的我豁然开朗，哪怕没考上大学，生活要继续，快乐也要继续。

　　事实证明，父亲和母亲说得都没错，我通过复读考上了梦寐以求的大学，找了一份不错的工作，更因为开朗的性格而人缘颇佳。但从此我有了一个习惯，在炎夏或者心情不佳的时候，都要炒一盘苦瓜，告诉自己——先苦后甜，做一个“苦瓜君子”。靳小倡/文