1880年，契诃夫考入莫斯科大学，攻读医学专业。1884年，契诃夫毕业后，在兹威尼哥罗德等地行医。在自己钟爱的文学领域，契诃夫成绩斐然。1880年至1884年，青年契诃夫共发表了300多篇文章，并且获得了丰厚的收入。

　　但契诃夫并没有将钱看得过重，相反，他一直在思考为钱所累的自己。他曾痛苦地说：“我的心灵痛苦不堪，因为我意识到我是在为钱工作，钱是我工作的中心……”

　　契诃夫的钱都花在了哪里，以至于让他不得不一直痛苦地为钱工作？除了自己和家人的生活消费外，契诃夫将大量的钱投入到周济穷人和扶助社会之上。契诃夫会给看不起病的穷人治病，有时还会为从远方来的病人支付路费、安排住宿。在和高尔基一同发起的为肺痨病人建造疗养院的募捐中，契诃夫一人就捐了5000卢布。1892年，他在下诺夫哥罗德省和沃罗涅什省赈济饥荒。

　　同时代人曾形容契诃夫的家总是像旅馆一样宾客满堂；而作家本人俨然像一个慈善机构那样大规模地扶危济困。1892年，契诃夫购置了梅里霍沃庄园，一直到1898年因肺结核病情恶化而迁居，他仍在无偿地给农民看病、用自己的钱建立学校、解决农民的生活困难。为赚钱而写作的契诃夫是痛苦的，但用钱来解决问题、扶助弱小又是他所期望的。

　　据《国家人文历史》 马紫晨/文