在陕西历史博物馆，有一枚小巧的鎏金铜蚕，体格虽小，却是声名远播。2018年中国邮政发行《丝绸之路文物（一）》特种邮票1套4枚，这枚鎏金铜蚕就名列其中。

　　铜蚕通长5.6厘米，胸围1.9厘米，胸高1.8厘米，重0.01千克。质地为红铜，外部鎏金，制作精美。蚕体饱满，形象逼真，说明当时的制作者通过蚕桑生产已非常熟悉蚕的生理结构。铜蚕全身首尾共计九个腹节，胸脚、腹脚、尾脚均完整，体态呈老熟蚕昂首吐丝状，颈背部刻出形凸线纹，腰背部横刻两道凸纹，尾部向背部翘起，腹部素面无纹，刻工精致，侧面跟腹部因刮削稍有剥蚀。

　　据了解，这枚鎏金铜蚕出自陕西省安康市石泉县前池河距离沙土面2.5米深的地下，系当地农民1984年挖沙、淘金时发现的。1985年，鎏金铜蚕发现者谭福全将其无偿捐献给了陕西历史博物馆。

　　上古先民普遍认为，金蚕寓意着重生，把它放到墓中做陪葬品，有趋吉避凶的作用。所以，将做成蚕形状的手工艺品作为陪葬物，也是当地的特有风俗。我国有悠久的养蚕制丝历史，蚕禾决定着农耕社会一年的生计：“春不夺农时，即有食；夏不夺蚕工，即有衣。”传说“黄帝元妃嫘祖始教民育蚕，治丝茧，以供衣服”。《诗经》里就系统地描绘了古代农家采桑女采桑的全部过程。“春日载阳，有鸣仓庚。女执懿筐，遵彼微行。爰求柔桑，春日迟迟……”商周时期还出土了许多玉蚕的标本。到汉代时，养蚕造丝业已达到高峰。据记载，在许多大型的官办手工业作坊中，工人可达数千人。汉代的丝绸不仅供国人使用，而且通过闻名于世的“丝绸之路”行销至西亚和欧洲。而石泉县位于秦岭南部，气候温和湿润，非常适合蚕桑业生产，《石泉县志》也有记载，此地古代养蚕业很兴盛。

　　西汉鎏金铜蚕的制作工艺，符合汉代雄浑大气、线条简练朴素的审美标准，作为中国国内首次发现的鎏金蚕，它为研究中国蚕桑丝织的历史及汉代鎏金工艺的发展状况，均提供了实物资料，同时也反映了陕南桑蚕业的状况，属国家一级文物。自汉代开始的古丝绸之路，打开了各国友好交往的新窗口，推动了中华丝绸文明向世界的传播和交流，多种文化在此交流、冲撞、融合,形成了璀璨的人类文明，鎏金铜蚕作为丝绸之路的重要象征和实物见证，具有极高的历史价值和市场价值。雨林/文