不久前，将肯德基从乡村炸鸡店打造成全球快餐连锁巨头的美国知名企业家约翰·布朗去世，终年88岁。布朗的一生颇为传奇，他最为人所称道的成就还是将肯德基品牌发展壮大。

　　1964年，肯德基创始人哈兰·桑德斯已73岁高龄，他花费30余年将自己的炸鸡店经营成为美国闻名的快餐店，但他年事已高，开始寻找接班人。当时，布朗30岁，是一名律师，他和一名联合投资者以200万美元的价格从桑德斯手中买下了肯德基。布朗承诺，桑德斯将被肯德基公司终生高薪聘用，他是公司永远的顾问和品牌代言人。1965年1月，布朗成为肯德基CEO（首席执行官），在保持肯德基的品牌、产品不变的同时，将特许经营权从600家增加到3500家，向世界推广肯德基。

　　布朗收购肯德基3年后，该公司已经成为美国销量第六大连锁餐厅，1969年肯德基成功上市。在商业上大获成功的布朗对体育也颇感兴趣。他曾买下多个篮球队，包括美国职业篮球协会布法罗勇士队、凯尔特人队等。

　　20世纪70年代，布朗逐渐成为美国民主党重要筹款人，还成功当选肯塔基州州长。美国全国州长协会的数据显示，在1979年至1983年担任州长期间，布朗为肯塔基州带来了创纪录的商业活动，将该州预算减少了20％以上。

　　2009年，哈佛商学院将布朗评为20世纪美国顶尖商业领袖之一，与迪士尼创始人沃尔特·迪士尼以及微软创始人比尔·盖茨等商业巨头比肩。

　　自《周末画报》 汪品植/文