在清代文学家蒲松龄的一生中，“穷”一直是一个挥之不去的主题。大概是因为年关难过，他不止一次在文章中写到过年前后的穷苦之状。比如他的《穷汉词》，开头使说“止有一身破衲，夜间盖盖苍生，绰号名为‘大起灵’，一起满床光腚”，写的就是一个穷汉大年初一面对财神的独白。

　　事实上，自从和几个兄弟分家，蒲松龄就和“穷神”打上交道了。他当时分得“荞五斗、粟三斗”和“农场老屋三间”。用他自己的话说，那时是旷无四壁、蓬蒿满之。

　　更要命的是，家里孩子越来越多，种地的收成却因为旱灾、水灾、虫灾、雹灾不见好转。加之官府催缴租税，蒲松龄当乡村塾师的那点微薄收入，肯定是入不敷出。

　　大约写于康熙十二年(1673年)的一首诗《日中饭》记录了他窘迫的家境——盛夏时节，家中的粮食便已不多了，一家人的午饭只好熬些稀粥，勉强充饥；家里的两个儿子为这点粥抢了起来，刚开始学步的小儿子像饿鹰一样翻盆倒盏，一个女儿就远远地看着蒲松龄，甚是可怜。

　　有文章算了一笔账，清初，一个私塾先生一年的工资大概只有8两银子，而维持一个三四口之家一年的生活至少需要20两银子。由此可以想象，当时的蒲松龄有多穷。

　　据《百家讲坛》 宋宇晟/文