20世纪50年代末60年代初，国际风云变幻，加上百年不遇的自然灾害，中国人民面临着极为严峻的考验，而电影工作者却勇敢地挺立潮头，除了在1959年国庆10周年时奉献了一大批优秀影片之外，他们还咬紧牙关、勒紧裤带，创作拍摄了许多今天看来依然是经典的作品。

　　周恩来香山上提议办百花奖

　　1961年6月1日，为了进一步鼓励电影工作者的积极性，中宣部在北京新侨饭店召开了为期一个月的全国电影工作会议，在周恩来的亲切关怀和具体指导下，新侨会议对此后的电影事业发展起了扭转局面的根本作用。

　　6月28日，会议全体代表高兴地“搬家”，来到香山休整几日。

　　那是一座曾经的皇家园林。北影厂导演兼演员谢添摇着扇子，踱着方步：“‘朕’也是第一次来到这里避暑，比热河强多了……”引得大家哈哈大笑。

　　7月1日一大清早，周恩来来到香山。大合影拍完后，北影演员于洋就嚷着，要刚刚从莫斯科国际电影节获得最佳女演员奖的于蓝请客，田华、秦怡、黄宗英几个都跟着起哄，于蓝指着丈夫田方说：“今晚让他奉献两瓶小烧。”一旁的周恩来挤了过来：“我也要祝贺于蓝同志，新中国的女演员第一次在国际上的大电影节获奖嘛！”周恩来还关切地向于蓝询问莫斯科国际电影节的情况：“这个奖是怎么评出来的？”

　　于蓝告诉周恩来，评委会有十几个来自全世界的电影专家，反复讨论，然后记名投票。周恩来若有所思地说：“新中国成立十多年了，中国的电影院还挂着苏联电影明星的照片，我们还没有一个自己的电影奖。我们也要有自己的人民演员或者功勋演员，自己的明星嘛，我们的奖应该让人民评，让观众投票！毛主席说，百花齐放，百家争鸣，我们的电影拍得好不好，群众最有发言权。我看，是不是可以叫作百花奖？”

　　北影演员李景波幽默地调侃：“评这种奖，肯定没有我们的份。”

　　周恩来问：“为什么？”

　　专门演反派角色的北影演员陈强接过话茬：“这不是秃子头上的虱子，明摆着吗？我们这几个老演坏蛋，群众都恨死了，谁投我们的票？”

　　大家都乐了，周恩来却没有笑，非常认真地说：“我们评奖，不论演员装什么角色，是看他把角色演得好不好。”他指了指身边的赵丹：“像阿丹，从前是大明星，《鸟鸦与麻雀》的‘小广播’，他演得好，就可以评一等奖；《为了和平》，演得一般嘛，就不给奖。陈强同志，虽然你演恶霸黄世仁，演好了，人民不还是照样喜欢你吗？群众的眼睛是雪亮的，不管演好人演坏人，演主角演配角，一样可以给评奖。”

　　周恩来转身对中国电影工作者协会（中国电影家协会前身）的负责人说：“你们要搞一个由群众来评定影片的奖项：电影院挂照片的事，我看可以让中影公司配合落实。这两桩事情，夏衍同志牵头。”

　　热火朝天的首届百花评选

　　十月的北京，金风送爽。当月的《大众电影》上，刊登了经周恩来审定的启事：“为了鼓励工农兵方向下的优秀影片，促进电影艺术创作的百花齐放，《大众电影》将举办1960年-1961年国产影片群众性评选，并按照群众评选结果给予优秀影片以奖励，定名为‘百花奖’。”

　　同时，杂志上还一一列出了包括最佳故事片、最佳编剧、最佳导演、最佳女演员、最佳男演员等在内的15个奖项名称。

　　当月中旬，《大众电影》刚刚出刊，就受到了观众极为热情的响应，车间、田头、军营、学校……东西南北中，工农商学兵，各界群众欢欣鼓舞，踊跃参与。虽然当时处在艰苦奋斗时期，但许多观众宁可省下三四顿饭钱也要去购买《大众电影》，更有凌晨3点就去排队的。有几千人的矿山，数百职员的商场，只订了一本杂志，怎么办呢？大家七嘴八舌，意见不统一啊！领导就采取抓阄选代表或开全体大会的办法，先讨论，再摸底，统一思想后郑重填写选票。

　　短短3个月，《大众电影》杂志社收到117939张选票，传达室里来自全国各地的投票信件如雪片一样飞来，编辑部手忙脚乱，难以应付，专门请北京女子三中的300名同学帮忙拆信，整理登记。校长亲自带队，有的班主任还从自己家里带来窝头和荞麦饼，师生们和编辑部的同志日夜辛劳，花了将近一个星期的时间才把选票统计完毕。

　　1962年4月27日，首届百花奖这场全国群众性的电影评选终于揭晓，上映于1961年7月1日的故事片《红色娘子军》拔得头筹，荣获最佳故事片称号。

　　难忘的百花领奖之夜

　　《红色娘子军》中吴琼花的扮演者祝希娟没有料到，这部电影会给自己带来那么大的影响和终身的荣誉。得知获奖的消息时，她不敢相信自己的耳朵。

　　上海组成了一个领奖团奔赴北京，出发前，祝希娟忐忑不安地找到谢晋导演，说连件像样的衣服都没有，怎么去领奖啊？谢导说，不用怕，去厂里的服装仓库找。就这样，祝希娟居然穿着一件借来的夹克衫上了火车。

　　次日上午到了北京，发现天气已经很热了，厚厚的夹克衫穿得都焐出了痱子。下午就要领奖了，穿什么上台呢？祝希娟急得挠头。恰好，给苏联专家当翻译的姐姐来看她，她当场就换上了姐姐穿的那件蓝底白花的“布拉吉”。

　　1962年5月22日下午，北京全国政协礼堂，华灯齐放，鼓乐震天，国务院副总理兼中国文联主席郭沫若和周扬、夏衍、齐燕铭、陈荒煤等许多文化艺术界的领导都来了。休息室里，夏衍解释说，国家处在困难及“备战”时期，拿不出黄铜制作奖杯，想去订购一些景泰蓝或者是瓷器，影协也因为经费紧张未能落实。郭沫若接过话题，笑着说：“我们几个人自告奋勇，给你们得奖的同志写了几句话，钉了个框框，算是奖状，也算是礼物，不嫌弃，就做个纪念吧！”

　　热烈的掌声中，风度翩翩的北影演员、中国电影工作者协会副主席田方走上舞台，主持盛典。《红色娘子军》一举夺得最佳故事片大奖、最佳导演奖（谢晋）、最佳女演员奖、最佳配角奖（陈强）。

　　祝希娟穿着从姐姐身上“扒”下来的“布拉吉”花裙，像小鸟一样欢快地走上舞台，接过奖框之后，还代表获奖人员讲了话，由衷地表示要当一辈子人民的文艺工作者。

　　晚饭后，文联暨影协举办盛大的舞会，开场前5分钟，周恩来和陈毅等领导人走了进来，现场气氛一下子被推向高潮。大家纷纷上前邀请周恩来跳舞。周恩来笑着摆摆手，指着祝希娟说：“我第一个要请最佳女演员跳一曲，祝贺她！”

　　周恩来挽着祝希娟，一边跳舞一边问她，知道为什么叫“百花奖”吗？祝希娟回答：“因为毛主席提倡百花齐放啊！”周恩来满意地点点头：“我们不光要记住‘双百’方针，更要坚持‘二为’方向，就是要为人民服务，为工农兵服务！”

　　一曲跳罢，陈毅又上前邀请祝希娟。祝希娟面对这么一位元帅级的副总理，有点不知所措，几次踩到陈毅的脚。陈毅哈哈大笑：“跳舞嘛，就是在音乐中散步，更何况你是上海的学生娃娃，我是上海的老市长，没得啥子害怕的哟！”

　　整整60年过去了，第一届大众电影百花奖，从酝酿到诞生，到颁奖，那情形，一直留在祝希娟的心中。

　　据《大众电影》 江平/文