在我的家乡，流传着这样的民谣：“小孩儿小孩儿你别馋，过了腊八就是年。腊八粥，喝几天，淅淅沥沥二十三。”到了腊八，就拉开了年的序幕。

　　每到这一天，母亲定要为我们熬一大锅腊八粥。母亲总是在前一天晚上就找个大盆，把红豆、花豇豆、绿小豆泡上，等到早晨再投入大米、小米、高粱米、黍米，搅拌均匀后一起下锅，下锅后再把从姥姥家枣园里采摘的大红枣放进去，加水再搅拌一次，再加水至锅的三分之二处。米和水的比例，母亲掌握得恰到好处。水再多一点儿，熬出来的粥就会太寡淡；水再少一点儿，熬出来的粥就会太黏稠。母亲先把米和水盖上锅盖闷着，随后去院里找旧木头或树枝，她说腊八粥一定要用柴火炖。她先用大火把水烧到滚开，然后掀开锅盖，敞着锅猛火大烧，大约十几分钟后，待各种豆次第漂浮起来，反复搅拌至均匀，再盖上锅盖，改小火慢炖。15分钟后，她再把锅盖掀开一条小缝，以免米饭溢出。热气氤氲中，香味慢慢散发出来，弥漫到小屋的各个角落，满屋蒸汽，满室醇香，让人不禁垂涎欲滴。这时，母亲便会把灶里的柴火慢慢抽出来，有的木柴还未燃尽，她便撒上点儿水，让其彻底熄灭。然后，她再把锅盖严，用灶里炭火的余温慢慢微炖。这时，母亲便会拿几块红薯埋在灶膛的炭火里，25分钟左右，红薯烧熟了，粥也熬好了。揭开锅盖一看，红色的大枣晶莹剔透，金色的粟米、赤色的红豆、白色的大米、咧开嘴的绿豆，犹如颗颗宝石点缀其间，赤橙黄绿青蓝紫，一锅灿烂，满屋芬芳。

　　在那个缺衣少食的年代，能吃块儿烤红薯，喝碗腊八粥，对我们来说，就是再好不过的美味佳肴。平时母亲只能给我们熬山药玉米糁粥。每天一大锅，以粥当饭，一家人勉强度日，维持生计。每到腊八节，无论日子多么艰难，母亲总能像变戏法似的给我们熬一大锅腊八粥。为此，母亲平时必须精打细算，省吃俭用，才能省出这一天的米和豆，因此，腊八粥对我们显得弥足珍贵。母亲做的腊八粥，喝在嘴里，唇齿生香，格外香甜。如今，回忆起母亲的腊八粥，仍然余味无穷。

　　母亲因常年劳碌，积劳成疾，已经离我们而去，我再也喝不到母亲用巧手精心熬制的腊八粥了。我家的腊八粥，有母亲的殷殷爱意，满满的全是母亲的味道。 管艳艳/文